북한 시간으로 28일 오전 11시24분 평양 김일성 광장을 찍은 '플래닛'의 위성사진. 광장 중심부에 대규모 인파가 붉은 물결을 이루고 있다. [사진=Planet]
지난해 북한 열병식 [사진 조선중앙TV]
VOA는 지난해 4월 15일 북한의 열병식을 촬영한 위성사진과 북한의 이번 열병식 준비 사진을 비교하면 주민 대열의 형태와 넓이가 동일하다고 설명했다. 작년 4월 김일성 105회 생일을 맞아 열린 북한의 열병식에는 북한군과 평양 주민 등 약 15만명이 동원된 것으로 알려졌다. 이는 역대 최대 규모로 알려진 2015년 노동당 창당 70주년 열병식과 비슷한 수준이다. 아울러 VOA는 김일성광장에서 동쪽으로 약 7.5km 떨어진 미림비행장 인근에서도 같은 날 대규모 병력이 대열을 이룬 모습이 확인됐다고 밝혔다. 이 또한 과거 열병식 준비 때와 규모가 비슷하다고 VOA는 덧붙였다.
북한은 오는 8일 이른바 '건군절' 70주년을 앞두고 평양 김일성광장에서 대규모 열병식을 준비하는 상황이 위성사진 등을 통해 포착되고 있다. 한편 크리스토퍼 로건 미 국방부 동아시아태평양 담당 대변인은 북한의 열병식 준비 움직임과 관련한 VOA의 논평 요청에 "북한을 면밀히 주시하고 있으며, 정보사안에 대해 언급하지는 않을 것"이라면서 "그러나 열병식에 대해 우려하지 않는다"고 말했다고 이 방송은 전했다.
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