21일 네이버 관계자는 "청와대 홈페이지의 국민청원 및 제안 게시판에 네이버 뉴스서비스의 댓글이 조작되고 있다는 의혹을 제기한 글이 올라온 것과 관련해 분당경찰서에 19일 수사를 의뢰했다"고 말했다. 그러면서 "네이버까지도 의심받는 상황에서 우리가 직접 조사해 해명하더라도 믿지 않을 것 같다"며 "외부 전문기관을 통해 명확한 사실 관계를 확인받는 게 낫다고 판단했다"고 덧붙였다.
네이버 댓글 조작을 의심하는 청와대 청원
네이버 댓글 조작 의혹 청와대 청원 줄잇자
네이버 "우리 조사는 안 믿을 것. 경찰이 직접 진실 밝혀달라"
악성 댓글에 포털 책임 묻겠다는 정치권 압박 영향도
또 "기사가 작성되자마자 악의적인 댓글이 달리고, 몇 분 지나지도 않아 추천수가 상당히 많이 올라가서 그 기사를 접하는 사람에게 최상위로 노출된다"면서 "네이버 댓글조작으로 강력히 의심되는 이 현상에 대해 법적인 조치가 분명 필요하다고 생각된다"고 주장했다.
현재까지 이 청원에는 2만 1000여명이 동의했다. 이 청원의 작성자는 지난 18일 오후 10시 연합뉴스가 보도한 평창겨울올림픽 여자아이스하키 남북 단일팀 구성 관련 기사를 구체적으로 언급하며 댓글과 추천 조작 의혹을 제기했다. 해당 기사에 달린 댓글 중 한반도기 입장과 단일팀 구성에 비판적인 댓글("문체부 청와대 여당 다 실수하는거다. 국민들 뿔났다!!!”)에 추천(좋아요)이 빠르게 늘어나는 과정을 동영상으로 촬영해 첨부하기도 했다. 이 댓글엔 20분 만에 700여 명이 ‘좋아요’를 눌렀고 전체 댓글 2만 5798개 중 가장 많은 사람이 여기에 공감(4만2281개)했다.
문재인 정부를 비판하는 내용의 댓글에 4만2000개 이상의 '공감'이 표시됐다.
네이버의 이번 경찰 수사 의뢰는 인터넷 뉴스 댓글에 대한 정치권의 압박과도 무관치 않아 보인다. 추미애 더불어민주당 대표는 지난 17일 문재인 대통령을 ‘재앙’으로 부르는 포털 댓글을 언급하며 "(댓글로) 정치적 의견이 다른 사람을 비하하고 혐오하는 발언이 넘쳐난다. 이를 묵인하고 방조하는 포털사이트도 공범"이라면서 네이버를 몰아 붙였다. 또 청와대 청원게시판에는 최근 일주일 간 네이버 관련 청원이 34개나 올라왔고 상당수가 댓글 조작이 의심된다며 수사를 촉구하는 청원들이다.
네이버 댓글 조작을 의심하는 청와대 청원 목록
박수련 기자 park.suryon@joongang.co.kr