정 전 장관은 이날 tbs 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과의 인터뷰에서 북측 차석대표인 전종수 조국평화통일위원회 부위원장에 대해 “(북측 수석대표인) 리선권 (조평통 위원장) 못지않게 중요한 역할을 할 사람”이라고 평가한 뒤 “회담운영에 아주 능한 데다 때로는 회담을 파탄 낼 수도 있다는 식의 압박전술을 잘 구사한다”며 이같이 말했다.
그는 “전종수는 2015년 12월 11일 남북 차관급 회담에서 이산가족 상봉사업과 개성공단을 연결하려고 하다가 회담이 결렬됐을 때 북측 대표”라며 “잘 지켜보고 조심해야 한다”고 지적했다.
정 전 장관은 “(북한이) 2월 평창올림픽, 3월 패럴림픽을 잘 치르는 것까지는 협조를 할 것”이라면서 “그 대신 거기에 대한 것을 반드시 요구할 것”이라고 전망했다.
이어 “9월 9일 열리는 북한 정권수립 70주년 행사에 대표단이나 축하단을 보내달라는 얘기를 하지 않을까 생각한다”며 “2월부터 9월까지 그 행사가 평화로운 분위기 속에서 진행될 수 있도록 여러 가지 분위기를 조성해야 한다는 얘기를 할 것”이라고 했다.
그러면서 “북한이 군중집회성 통일행사를 자꾸 하자고 하면 남한에는 참가신청을 할 사람들이 상당히 많다. 잘못하면 회담을 통해 북핵문제 해결의 전기를 마련해야 하는 정부에게 부담이 될 수 있다”며 “북한이 과욕을 부리지 말아야 한다”고 강조했다.
그는 “북한은 남북대화를 통해 미북대화로 건너가고 싶을 것”이라며 “그러려면 남한을 상대로 한 통일전선 차원의 평화공세를 자제하고, 한국 정부와 긴밀하게 협의하면서 김정은과 트럼프의 통화를 주선해달라고 요청해야 한다”고 말했다.
추인영 기자 chu.inyoung@joongang.co.kr