29일 일본 언론에 따르면 3국 정상회의 주최국인 일본은 당초 한·중 양국에 7월 중하순의 일정을 타진했다. 그러나 중국은 최근 “7월 후반 개최가 어렵다”는 입장을 일본에 통보해왔다. 일본은 이에 한국 측에 “7월 개최 가능성이 없어졌기 때문에 새로운 후보 일정을 타진하겠다”는 입장을 전달했다.
중국이 시진핑(習近平) 국가주석의 집권 2기 지도부 인사가 이뤄지는 올가을 제19차 중국 공산당 대회를 앞둔 만큼 3국 정상회의를 추진할 여유가 없다는 분석도 나온다. 니혼게이자이신문은 중국의 이번 결정에는 한·미 정상회담을 앞두고 한국에 한층 더 압력을 가하려는 의도도 있는 것 같다고 분석했다.
중국, 주최국 일본에 “7월 개최 어렵다”
사드 배치 둘러싼 한·중 관계 악화가 배경
가을의 중국 당대회 이후 일정 재조정
3국 정상회의가 열리면 문재인 대통령과 리커창(李克强) 중국 총리는 취임 후 처음으로 방일하게 된다. 마지막 한·중·일 정상회의는 2015년 11월 서울에서 열렸다.
도쿄=오영환 특파원 hwasan@joongang.co.kr