이정미 헌법재판소장 권한대행은 그제 국회와 박근혜 대통령 양측에게 ‘최종 의견서’를 23일까지 제출하라고 요구했다. 또 출석 예정 증인들이 불출석하면 재소환하지 않겠다고 했다. 이는 22일까지 예정된 증인신문을 끝으로 증거조사와 증인신문을 마무리하겠다는 뜻이다. 이 일정대로라면 헌재는 2월 말이나 3월 초 최종 변론 기일을 열고, 이 권한대행의 임기(3월 13일) 이전에 대통령의 파면 여부를 매듭지을 수 있다는 것으로 해석된다.
탄핵 심판 임박에 분열·갈등 격화
집회·정치권·루머 등 헌재 압박
편견과 예단 없는 심리 보장해야
오늘 열리는 촛불·태극기집회도 지금까지와는 다른 모습으로 전개된다. 탄핵을 지지하는 촛불집회는 ‘신속한 탄핵 인용’을 외치며 헌재 주변에서 행진을 예고했다. 탄핵을 반대하는 태극기집회는 ‘전국 총동원령’에 따라 각지에서 대대적으로 모여들어 ‘탄핵 기각’과 ‘계엄령 선포’를 주장한다. 헌재의 판단에 영향을 미치려는 이 모든 움직임은 공정성만 해칠 뿐이다.
정치권도 군중심리에 편승해 헌재를 압박하고 있다. 더불어민주당은 총동원령을 내렸고, “촛불을 더 높이 들어야 한다”는 문재인 전 대표, 안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등 대선 주자들도 대거 합류한다. 새누리당의 친박 인사들은 탄핵 반대 토론회를 개최하고 태극기집회에 동참하며 맞서고 있다.
촛불집회를 불법 시위로 규정해 헌재의 판단에 개입하려는 청와대 일각의 시각은 온당치 않다. “정치권이 헌재를 압박하는 건 바람직하지 않다”는 국민의당 안철수 전 대표의 입장이 옳다. 헌재의 최종 판단은 어떠한 편견이나 예단이 없는 가운데 나와야 한다. 박 대통령의 탄핵 사유가 헌법 제65조에 따라 “(대통령) 직무집행에 있어서 헌법이나 법률을 위배한 때”에 해당되는지를 흔들림 없이 따질 수 있도록 우리 사회가 도와야 한다. 그래야 뒤의 후유증을 막을 수 있다. 어떤 결론이 나와도 조건 없이 승복하겠다는 ‘사회적 선언’도 생각해봄 직하다.