특히 “중국이 북핵 해결과 관련해 해온 ‘빈 약속(empty promises)’을 더 이상 받아들일 수 없다”며 “중국이 믿을 만한 파트너가 되고 있지 못하다”고 비판했다. 북한의 핵 개발 문제에 있어 중국 책임론을 강도 높게 제기한 것이어서 주목된다.
트럼프 당선인은 그동안 북핵 문제 해법과 관련해 대북 압박 이외에도 대중 압박도 강화하겠다는 입장을 드러내왔다.
틸러슨 내정자는 또 “모든 동맹이 그들이 한 약속을 책임지도록 해야 한다. 의무를 다하지 않는 동맹에 대해 (문제 제기 없이) 모른 척 할 수는 없다”고 말했다. 이는 대선 캠페인 기간 동안 트럼프가 주장했던 방위비 분담금 문제와 관련, 차기 정부에서 분담금 증액 협상에 본격적으로 나설 것임을 예고한 것으로 풀이된다.
강혜란 기자 theother@joongang.co.kr