퇴임을 한 달 앞둔 김진태(사진) 검찰총장이 3일 “총장으로서 마지막 발언”이라며 말문을 열었다. 대검찰청에서 열린 마지막 확대 간부회의에서다.
퇴임 한 달 앞 "총장으로 마지막 말"
“마치 의사가 종합진단을 하듯이
기업 전체를 수사해서는 안 돼”
포스코 수사 장기화에 일침 가한 듯
김 총장의 이 같은 발언은 포스코그룹에 대한 검찰 수사가 장기화되는 것에 대해 일침을 가한 것으로 해석된다. 취임 초기부터 환부만 도려내는 ‘외과수술식 수사’를 강조했던 김 총장은 포스코 수사가 시작된 이후 관련 발언을 자제해 왔다. 그러나 이날 작심한 듯 최근 검찰 수사 태도의 문제점을 지적한 것이다.
서울중앙지검 특수2부는 지난 3월 포스코건설에 대한 압수수색으로 포스코그룹 수사에 본격 착수했지만 수사는 아직 마무리되지 않고 있다. 수사 지연에 대한 우려가 제기되자 중앙지검 관계자에게서 “비리가 있는 한 연중 수사하겠다”는 말까지 나왔다. 그러나 수사 과정에서 비리의 핵심 인물로 지목됐던 정동화(64) 전 포스코건설 부회장과 배성로(60) 영남일보 회장에 대한 구속영장이 기각됐고, 정준양(67) 전 포스코그룹 회장에 대한 사법 처리 방향도 아직 결정짓지 못했다. 포스코그룹으로부터 뇌물을 수수한 혐의를 받은 이상득(80) 전 의원은 불구속 기소하는 데 그쳤다.
지난달 30일 신임 검찰총장으로 김수남 대검 차장이 내정되면서 더 이상 일선 수사에 대한 지적이 차기 총장 경쟁에 영향을 미치지 않게 된 점도 발언의 배경이 된 것으로 풀이된다. 최근 중앙지검 관계자가 기자들에게 “이상득 전 의원에 대한 불구속 기소는 대검찰청 의견이었다”고 말한 것도 김 총장의 ‘작심 발언’에 영향을 준 것 아니냐는 해석도 나온다. 당시 김 총장은 “도대체 어떻게 말을 했기에 그런 보도가 나오느냐”며 중앙지검에 직접 질타성 전화를 걸었다고 한다.
이날 발언엔 검찰 수사를 받던 피의자와 참고인의 잇따른 자살에 대한 언급도 있었다. 김 총장은 “사건 관계인을 우주보다 더 무거운 인간으로 대하며 존중하고 배려해야 한다”며 “그런 일이 일어나는 것을 대단히 무겁게 받아들여야 한다”고 말했다.
서복현 기자 sphjtbc@joongang.co.kr