-어혈이 매우 중요한 개념인 것 같은데.
[인터뷰] 이재동 경희대한방병원 척추관절센터장
-양·한방 협진은 어떤 식으로 이뤄지나.
“환자의 상태를 정확히 진단하기 위해 X선·MRI와 같은 영상 진단이 필수다. 만약 환자의 염증 수치가 높다면 반드시 양약을 써야 한다. 관절이 붓고 열이 나면 염증세포에서 독이 나온다. 이 독이 연골을 부식시켜 관절의 변형을 일으킨다. 이때 양약인 소염진통제를 재빨리 사용해 초기에 염증을 잡아줘야 한다. 하지만 이것은 일시적인 증상 개선일 뿐이다. 봉독·건칠단과 같은 한방치료를 병행해야 근본적인 치료가 가능하다.”
-한방 치료가 더 효과적인 환자가 있다면.
“최근 류머티스 관절염 치료제가 많이 개발되고 있다. 하지만 효과가 제한적이며 위장 장애, 결핵과 같은 부작용이 발생할 수 있다. 양약 치료만으로는 효과가 적거나 부작용이 심한 환자는 한방치료를 병행하는 것이 효과적이다. 단 봉독약침의 경우 피부 테스트를 통해 봉독 알레르기 반응을 먼저 확인한 후 시행해야 한다.”
-치료 후 관리는 어떤 식으로 해야 하나.
“류머티스 관절염은 증상이 호전됐다가도 쉽게 악화된다. 지속적인 검사와 꾸준한 관리가 필수다. 관절 통증이 감소했다면 기공체조를 통해 관절의 힘과 유연성을 길러주는 것이 중요하다. 또 원활한 단백질 대사를 위해 단백질·비타민·미네랄을 충분히 섭취해야 한다.”
오경아 기자