중국을 방문 중인 재닛 옐런 미 재무장관은 7일 오전 베이징 인민대회당에서 리창(李强) 총리를 만났다. 옐런 장관은 모두 발언에서 “우리가 해야 할 일이 많지만, 지난 1년 동안 양자 관계를 더욱 안정적인 기반 위에 올려놓았다고 믿는다”며 “이는 서로 직접적이고 공개적으로 소통해야만 발전할 수 있다는 점을 이해했다는 의미”라고 말했다. 리 총리는 “양국은 서로 존중하고 적이 아닌 파트너가 돼야 한다”며 “옐런 장관의 방문 기간 건설적인 진전이 이뤄졌다”고 화답했다.
덕담을 주고받으며 대화에 방점을 찍었지만, 9개월 만에 이뤄진 방중에서 옐런 장관은 중국의 전기차 과잉 생산 문제와 러시아 지원을 우려했다. 미 재무부는 지난 6일 옐런 장관과 허리펑(何立峰) 중국 부총리 회담 결과를 발표하며 “중국 경제의 특정 부분에서 과잉 생산이 증가하는 징후를 지적하고, 우려 사항의 해결을 위한 조치를 촉구했다” 강조했다. 또 “중국 기업이 러시아의 방산 기지를 포함해 러시아와 우크라이나 전쟁에 물질적 지원을 제공해서는 안 되며 만약 그럴 경우 ‘중대한 결과’를 초래할 것”이라고 경고했다.
옐런 장관의 경고는 토니 블링컨 국무장관이 북대서양조약기구(NATO) 외무장관들에게 “중국이 상당한 규모로 러시아를 지원하고, 도구·지원·전문가를 제공하고 있다”고 발언한 직후 나와 의미심장하다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 7일 지적했다.
실제 중·러는 긴밀한 협력 관계를 이어가고 있다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 오는 8∼9일 중국을 공식 방문해 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 회담할 예정이라고 양국이 7일 밝혔다. 이들은 유엔, 브릭스(BRICS), 상하이협력기구(SCO) 등 다자 무대에서의 협력 방안 등을 논의할 예정이라고 설명했다.
美 “러 지원시 ‘중대한 결과’” 中 “생산능력 문제 대응”
中 남부전구 “남중국해에서 해·공 전투순찰”
이는 미국·일본·호주·필리핀이 필리핀 배타적경제수역(EEZ)에서 해양협력활동(Maritime Cooperative Activity)이란 이름으로 해·공군 합동훈련을 실시하기로 한 데 대한 맞대응 성격이다. 4국 국방부는 “이번 훈련을 통해 군사 교리, 전술, 기술 및 절차의 상호 운용성을 강화할 것”이라고 설명했다. 이는 오는 10일 미·일 정상회담을 계기로 오커스(AUKUS, 미국·영국·호주 간 안보동맹)에 일본의 가입이 확실시되고, 11일에는 미국·일본·필리핀 간 첫 정상회의가 열리는 것과 무관치 않다.
“시진핑·마잉주 회견, 바이든·기시다 회담 날짜로 변경”
대만의 안보 관계자는 “중국이 2차 ‘시마회(習馬會, 시진핑·마잉주 회담)’ 날짜를 미·일 워싱턴 정상회담 날짜에 맞춰 10일로 조정했다”며 “11일에는 미국·일본·필리핀 3국 정상회담이 열리는 등 세계 자유민주 진영이 권위주의의 위험에 맞서 집결하는 시점에 마 전 총통이 중국을 찾아갔다”며 우려했다.
“中, 싸우면서 대화하는 양손잡이 책략 일관”
하남석 서울시립대 교수는 “중국이 미국을 상대로 전략적인 화전(和戰) 양면 전술을 펼친다기보다는 불리한 안팎 상황에서 미국과 대화와 대결을 병행하는 적대적 공생을 선택한 것으로 보인다”고 평가했다.