노동력 공급 축소로 15세 이상 취업자 수도 2028년부터 감소할 것으로 예상됐다. 취업자 수는 2027년 2878만9000명을 기록한 이후 하향세로 접어들면서 2032년 2839만8000명까지 내려갈 전망이다. 2022년부터 2032년까지 30만9000명이 순증하지만, 이 역시 이전 10년(313만4000명)과 비교하면 10분의1 수준이다. 15세 이상 고용률도 2022년 62.1%에서 2032년 61.3%로 0.8%포인트 하락할 전망이다.
같은 맥락에서 직업별로는 돌봄·보건서비스 종사자(38만8000명), 컴퓨터시스템·소프트웨어 전문가(10만9000명), 간호사(10만5000명) 등에서 취업자가 크게 늘어날 것으로 전망됐다. 반면 매장 판매 종사자(-24만9000명), 제조 단순 종사자(-5만8000명), 자동차 운전원(-5만2000명) 등에서 큰 폭의 감소가 예상됐다.
필요한 노동력이 공급되지 못하면 경제성장에 큰 걸림돌로 작용할 수 있다. 고용정보원은 향후 10년간 연 1.9~2.1% 수준의 경제 성장률을 유지하기 위해선 2032년까지 89만4000명이 추가로 필요하다고 추계했다. 전체 취업자 수 전망치의 3% 수준이다. 수요 기반의 취업자 수 예측치에서 인력 공급 제약을 고려한 예측치를 빼서 산출한 수치다.
가장 많은 추가 인력이 필요한 업종으로 보건복지서비스업(13만8000명)이 꼽혔다. 고용 감소가 예상되는 제조업(13만7000명)과 도소매업(11만8000명)에서도 많은 추가 인력이 필요할 것으로 예상됐다. 고용정보원 관계자는 “지금도 제조업과 도소매업 취업자 수는 인구 감소와 함께 계속 감소하고 있지만, 그럼에도 정상적인 경제성장을 유지하기 위해선 그보다 많은 추가 인력이 필요하다”고 설명했다.
이에 고용정보원은 경제성장 동력을 유지하기 위해 청년·여성·고령자 등 잠재인력의 노동시장 진입을 촉진해야 한다고 제언했다. 구체적으로 청년의 경우 원하는 유망·신산업 분야 등 취업기회 확대를 위해 첨단산업 훈련, 일 경험, 맞춤형 취업지원 등 전방위적인 지원이 필요하다. 여성은 출산·육아로 인한 경력단절 예방을 위해 육아휴직 확대, 유연근무 활성화 등 일·육아 병행이 가능한 고용환경 구축이 중요하다고 꼽았다. 고령자의 경우 원하는 만큼 더 오래 일할 수 있도록 임금체계 개편 등 계속고용 기반 조성, 직무전환 훈련 등으로 원활한 이직·전직을 지원해야 한다고 했다.
고용정보원 관계자는 “업종별·직종별 변화 흐름에 대응하는 맞춤형 정책이 필요하다”며 “기술 진보에 따라 정보통신기술(ICT)·전문과학 등 인력 수요가 증가 전망되는 분야의 산업·직업별 교육·양성·훈련 정책이 필요하다. 반대로 산업구조 변화로 인력수요가 감소 전망되는 분야는 중·저숙련 직종 재취업 제고를 위한 업종전환, 훈련 등 고용 서비스 강화를 추진해야 한다”고 밝혔다.