국내 골퍼 어디로→“일본·동남아로”
제주도는 14일 “지난해 제주도내 29개 골프장 이용객이 241만5970명으로 2022년 282만305명보다 14.3%(40만4335명) 줄었다”고 밝혔다.
제주도 골프장은 최근 몇 년간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 해외여행이 어려워지자 반사이익을 누려왔다. 실제 코로나19가 한창이던 2020년 제주 골프장 이용객은 239만9511명에서 2021년 289만8742명으로 20.1%(49만9231명) 증가했다.
하지만 호황은 길지 않았다. 2022년 하반기부터 코로나19 거리두기가 완화되고, 해외여행이 재개되면서 제주행 발길이 감소하는 추세다.
국내 골퍼가 라운딩 방향을 해외로 돌린 이유는 또 있다. 제주도 골프 비용이 전반적으로 비싸진 것도 영향을 줬다. 제주도 회원제 골프장은 2021년까지 개별소비세가 75% 감면됐지만, 2022년부터 감면 혜택이 사라지면서 1인당 2만1120원이 부과되고 있다. 골프관광 전문 여행사 관계자는 “코로나19 이전보다 그린피가 30%이상 오른 것 같다”고 했다.
“제주보다 돈 더 들어도 나라 밖 선택”
제주 골프 업계 관계자는 “골프비용이 싼 동남아는 물론, 엔저 혜택을 받은 일본도 규슈지역 등을 기준으로 그린피 7~10만 원대에 골프장 이용이 가능하다”며 “골프와 온천 숙박을 포함해 3박 4일 기준 적게는 1인당 180만 원 정도 비용이 발생하는데, 절대적인 비용이 제주행보다 더 든다 해도 해외여행 만족도를 고려할 때 제주가 경쟁력을 갖췄다고 보기 어렵다”고 했다.
제주도내 골프업계는 지난해 제주 골프장 경쟁력 강화를 위해 제주도에 지방세(재산세·원형보전지·분리과세 등) 감면 부활과 교통유발부담금 부과 재검토 등을 요청했다. 제주도 관계자는 “업계와 함께 서비스 질 향상, 요금 조정 방안 등을 마련해 제주 골프산업 부정적 이미지를 해소하기위해 노력하겠다”고 말했다.