충남 태안에서 소아당뇨를 앓던 9살 딸과 부모가 사망한 비극과 관련, 정부가 인슐린 자동주입기(펌프)에 대한 건강보험 지원을 예정보다 한달 앞당기기로 했다. 소아당뇨 환자들은 인슐린 주사가 필요한데 스스로 혈당관리가 어려워 몸에 자동으로 인슐린을 넣어주는 펌프가 필요하다.
소아당뇨 가족의 비극…복지부 “지원 확대”
조 장관은 “이번 계획은 원래 3월 말부터 시행 예정이었으나 하루라도 더 빨리 소아 당뇨 환자와 가족분이 지원받을 수 있도록 시행 준비 기간을 최대한 단축해 2월 말부터 시행하겠다”고 설명했다. 복지부는 지난해 12월 제30차 건강보험정책심의위원회(건정심)에서 인슐린 펌프 등 당뇨 관리기기와 관련한 본인 부담률을 기존 30%에서 10%대로 낮추는 방안을 확정했는데, 이 시행 시기를 한 달 단축하겠다는 것이다. 복지부는 “이번 조치로 5년에 최소 380만 원 이상 들던 환자의 경제적 부담이 45만 원으로 줄어들 것”이라고 내다봤다. 기기에 쓰이던 치료비가 최소 88% 경감된다는 얘기다.
경찰 등에 따르면 지난 9일 A씨(45) 부부와 9세 딸은 태안군 한 주택가 인근 차 안에서 사망한 채 발견됐다. 차 안에는 부부가 극단적인 선택을 한 흔적과 유서가 함께 발견됐다. 유서에는 “딸이 너무 힘들어해서 마음이 아프다. 경제적인 어려움도 크다”는 내용이 적힌 것으로 알려졌다. 이에 대해 조 장관은 “고인의 명복을 빌겠다”며 “이번 사건을 계기로 가족이 안타까운 상황에 이르게 한 원인이 무엇인지를 면밀하게 살펴보고, 유사 사례가 재발하지 않도록 정책을 점검·보완하겠다”고 말했다.
의료계와 환자들은 1형 당뇨병을 중증 난치질환으로 인정해 본인 부담을 더 낮춰야 한다고 주장한다. 1형 당뇨병이 중증 난치질환으로 인정되면 상급종합병원 진료비 관련 본인 부담률이 50~60% 정도에서 10% 이하로 줄어들게 된다고 한다.
한국소아당뇨인협회와 대한당뇨병연합은 이날 성명서를 내고 “단순히 요양비 지원을 추가하는 것만이 전체 문제 해결은 아니다”라며 “‘소아·청소년·청년 환자 지원 등에 관한 법률’과 1형 당뇨병이 장애 질환으로 인정되는 게 필요하다”고 주장했다. 이들은 “극심한 저혈당, 합병증, 극단 선택으로 흔적조차 남기지 못하고 지난 수년간 사라져 간 젊은 당뇨병 환자가 최소 6명으로 파악된다”며 “아직도 많은 당뇨병 환자와 가족들이 아픈 몸과 경제적 문제로 생사의 갈림길을 오가고 있다”고 밝혔다.