부산의 F1963은 1963년에 세워져 2008년까지 철강 와이어를 생산하는 공장이었다. 일대는 이미 밀집된 고층 아파트 지역이 되어 이 땅도 아파트 단지로 개발하는 것이 경제적 순리였다. 그러나 이 공장은 철거 대신 재생의 길을 택해 복합문화공간으로 새로운 생명을 얻었다. 소유주인 고려제강의 본사는 이 땅 뒤편 언덕에 건재하다. 기업의 고향인 이 터에 대한 애착과 문화예술에 대한 애호가 재생을 결정한 이유라 한다.
강철 와이어는 타이어부터 현수교까지 다양한 분야에 쓰인다. 공장 한편에 신축한 현대모터스튜디오는 기둥들을 일렬로 세우고 와이어로프를 걸어 전체를 들어 올린 현수 공법의 건물이다. 건축가 최욱의 작품으로 와이어 기업의 이미지를 구조로 구현했다. 본사 건물에 있는 고려제강기념관도 와이어를 활용한 전시공간이다. 본사와 공장 전체 리노베이션은 건축가 조병수의 작업이다. 재료의 선택과 디테일, 공간의 구성과 활용까지 재생 건축의 모범을 완성했다. 공업적 이미지와 대조적으로 대나무 숲속의 깊은 진입로와 세련된 조경의 정원이 자연의 아늑함까지 더해주니 금상첨화다.
김봉렬 건축가·한국예술종합학교 명예교수