8일 교육통계에 따르면 올해 전국 고등학교의 대학 진학률은 72.8%로 전년 대비 0.5%p 하락했다. 올해 2월 고등학교를 졸업한 42만9910명 중 31만3012명이 대학에 진학했다. 대학 진학률은 2008년 83.8%로 정점을 찍은 후 하락해 70%대에 머물고 있다.
수능 N수생 늘자…고3 대학 진학률↓
통상 대학 진학률은 특성화고의 대학 진학률과 같은 추세를 보인다. 특성화고에서 대학에 진학하는 학생이 많아지면 전체 대학 진학률도 오르고, 진학보다 취업이 우세인 때에는 진학률이 낮아진다. 2020년~2021년에는 특성화고 대학 진학률이 44.8%에서 2021년 47.8%로 상승하면서 전체 대학진학률도 72.5%에서 73.7%로 올랐다.
하지만 지난 2년간은 특성화고의 대학 진학률이 높아졌는데도 전체 대학 진학률이 하락했다. 이는 최근 대입에서 의약학계열 선호가 높아지면서 재수·반수생을 포함한 N수생이 급증한 영향으로 풀이된다. 수능 지원자 중 졸업생 비율은 2022학년도 26.4%에서 2023학년도 28.0%로 높아졌다. 올해 고교 졸업생이 재도전하는 2024학년도 수능에선 졸업생 비율이 31.7%로 28년 만 최고치를 기록했다.
강남·서초, 특목고 진학률 더 낮다
고교 유형별로는 특성화고를 제외하고 외국어고, 과학고 등 특목고의 대학 진학률이 55.9%로 가장 낮았고, 자율형사립고·자율형공립고(67.3%), 일반고(78.4%) 순이었다. 오종운 이사는 “교육열이 높은 지역·고교 수험생들은 상대적으로 상위권 대학을 선호해 N수생이 많은 정시에서 밀려난다”며 “불가피하게 재수를 하는 경우가 많다고 볼 수 있다”고 말했다.