미국 국무부 대변인은 23일(현지시간) 북한 우주발사체 발사에 대한 입장을 질의한 중앙일보에 “탄도미사일 기술을 사용하는 북한의 어떤 발사도 다수의 유엔 안보리 결의를 위반하는 것이며 여기에는 위성을 우주로 발사하는 데 사용되는 우주발사체(SLV)도 포함된다”고 답했다.
이어 “우주발사체는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함해 탄도미사일에 적용되는 것과 같거나 호환할 수 있는 기술을 포함한다”고 지적했다.
인공위성을 우주로 발사하는 데 사용되는 로켓은 ICBM과 기술적으로 사실상 동일하다.
안보리 결의는 용도와 무관하게 탄도미사일 기술을 활용한 북한의 어떤 발사도 금지하고 있다.
대변인은 “미국은 북한과의 대화를 전제조건 없이 추구하는 점을 분명히 했다”고 강조하며 “북한이 더 이상의 위협적인 활동을 자제하고 진지하고 지속적인 외교를 펼칠 것을 촉구한다”고 밝혔다.
국무부는 북한이 지난 5월 인공위성 발사 계획을 통보했을 때도 같은 입장을 밝힌 바 있다.
북한은 지난 5월 정찰위성을 쏘아올리려고 한 데 이어 24일 2차 위성 발사를 시도했으나 재차 실패했다.