감찰 지시 이틀 만에 당 떠나 진상 조사 무력화
당도 말린 정황 없어 논란…신속한 수사만이 답
민주당은 당내의 각종 의혹을 덮는 ‘탈당’ 카드를 남발해 왔다. ‘검수완박’ 민형배 의원에 이어 ‘돈봉투 의혹’에 연관된 윤관석·이성만 의원과 송영길 직전 대표까지 사례가 이어져 왔다. 이런 마당에 의혹의 규모에선 이들을 능가하는 김 의원까지 탈당에 가세했다. “탈당이 면죄부용 만능 치트키냐”는 비난을 들어도 할 말이 없게 됐다. 민주당 진상조사단은 김 의원의 탈당 시점에 그가 게임업체들이 무상 배포한 코인을 수수한 사실을 파악한 상태였다고 한다. 김 의원 개인은 위기를 모면하고, 당도 ‘불편한 진실’을 피하는 데 서로 이해가 맞아떨어져 김 의원이 ‘위장 탈당’한 것 아니냐는 지적이 설득력을 지니는 배경이다. 김 의원도 탈당의 변에 “잠시 떠난다”고 적어 그런 의심을 스스로 부채질했다.
민주당 당규에 따르면 탈당자도 징계 사유 해당 여부와 징계 시효 완성 여부 조사 대상이 될 수 있다. 그러나 민주당은 “그럴 방침이 정해지지 않았다”면서 김 의원 의혹이 당의 손을 떠났다는 입장을 내비치고 있다. 김 의원에게 권고했던 코인 매각 이행 여부 역시 “확인하지 못했다. 본인에게 물어보는 게 가장 정확하다”면서 남의 일 쳐다보듯 하고 있다. 오죽하면 같은 민주당 중진 이원욱 의원이 “당원에게 사과 운운하며 대국민 책임은 피해 가는 꼼수 탈당”이라 비판하겠는가.
이재명 대표의 대응에도 의문점이 많다. 그는 김 의원 의혹이 터진 뒤에도 침묵만 지키다 당 지지율이 폭락 기미를 보이자 떠밀리듯 감찰을 지시했다. 그러자 김 의원이 이틀 만에 탈당해 감찰을 없던 일로 만들었는데도 이 대표가 이를 말리려고 노력한 정황이 보이지 않는다. 이 대표 측근인 김 의원은 대선 때 위믹스 코인을 보유한 가운데 이재명 캠프 온라인 소통단장을 맡아 ‘이재명 펀드’를 출시했고 P2E게임 규제 완화를 논의하는 토론회까지 열었었다. 당시 대선후보였던 이 대표도 P2E 게임의 합법화를 주장했었다. 이 대표가 김 의원 의혹에 미온적으로 대처하는 이유를 궁금해 하는 이들이 적잖은 이유다.
‘김남국 코인 의혹’은 대장동 게이트, 돈봉투 의혹과 함께 민주당의 도덕적 위기를 상징한다. 검찰은 신속한 수사를 통해 의혹의 전모를 밝혀야 한다. 또 김 의원은 지금까지 드러난 의혹만으로도 의원직 수행에 어려움을 인정하고 자신의 거취를 숙고해야 할 것이다.