연맹은 K리그 40주년을 기념해 지난 역사를 10년씩 1~4세대로 나눈 뒤 각 시기별 최고의 선수를 선정했다. 연맹은 향후 2년 주기로 헌액자를 추가 선정할 예정이다.
1세대 헌액자 최순호 단장은 K리그 무대에서 통산 100경기에 출전해 23골 19도움을 기록했다. 축구대표팀 공격수로 1986년 멕시코월드컵 본선행을 이끌었고, 본선 무대에서는 이탈리아와의 조별리그에서 통렬한 중거리 슈팅으로 득점포를 터뜨려 강렬한 인상을 남겼다. 이회택 OB축구회장의 추천을 받아 헌액자로 무대에 오른 최 단장은 “K리그의 역사와 함께 할 수 있게 돼 자랑스럽고 기쁘다”고 말했다.
3세대 대표주자 신태용 감독은 현역 생활 내내 성남일화(성남FC의 전신) 한 팀만 거친 원 클럽 맨이다. 성남을 6차례 K리그 정상에 올려놓으며 통산 99골 68도움을 기록했다. 지난 2003년 K리그 최초로 60골-60도움 고지에 올랐다. 명예의 전당 트로피를 받아 든 신 감독은 “인도네시아대표팀 감독으로서 K리그의 전도사와 같은 역할을 하고 있다”면서 “앞으로도 K리그 발전을 위해 매진하겠다”고 소감을 밝혔다.
4세대 이동국 전 부회장은 통산 548경기에서 228골 77도움을 기록했다. 최다골, 최다 공격포인트, 최다 출장 기록 보유자이며 K리그 무대에서 우승을 8차례 경험했다. 이 전 부회장은 “전북 시절 활약 덕분에 이 자리에 설 수 있었다고 생각한다”면서 “늘 우승을 바라보던 전북이 현재 좋지 않은 상황을 겪고 있지만 다시 올라가길 바란다”고 말했다.
지도자 부문 헌액자 김정남 전 감독은 1989년 유공, 2005년 울산의 우승을 이끌었다. 대표팀 사령탑으로 1986년 멕시코월드컵과 1988년 서울올림픽 본선 무대를 경험했다.
고 박태준 명예회장은 K리그의 업그레이드와 세계화를 이끈 인물로 손꼽힌다. 1973년 포항제철 축구단(포항의 전신)을 창단한 것을 시작으로 한국 최초로 축구전용구장과 선수단 전용 클럽하우스를 건립하며 수준 높은 운영 표준을 제시했다. 1994년엔 전남 드래곤즈 창단을 주도해 호남 지역 축구 발전에도 기여했다.
연맹은 추후 충남 천안에 들어설 축구대표팀트레이닝센터 내 축구 박물관에 K리그 명예의 전당 상설 전시관을 만들어 헌액자들 관련 기록과 물품을 영구 전시할 계획이다.