소속사 하이지음스튜디오 측은 31일 뉴스1에 "그분에 대한 배려를 해야 해서 직접적인 정보나 언급을 못했을 뿐 고마웠던 사람을 향한 인사였다고 한다"며 이같이 말했다.
앞서 이종석은 지난 30일 열린 '2022 MBC 연기대상'에서 드라마 '빅마우스;로 대상을 받았다.
무대에 오른 이종석은 "정말 감사하다"며 "30대가 돼서 오랜만에 복귀작으로 인사드렸는데 많이 사랑해 주시고 큰 상까지 주셔서 책임감과 무게감이 다르게 느껴진다"고 소감을 밝혔다.
이 과정에서 그는 "군 복무를 마치고 고민과 두려움이 많았는데 그때 인간적으로 좋은 방향성, 긍정적인 생각을 하게 도와준 분이 있다"며 "그분께 이 자리에 꼭 하고 싶은 얘기가 있다"고 말을 꺼냈다.
이어 "항상 그렇게 멋져줘서 고맙고 제가 아주 오랫동안 좋아했다고, 너무 존경한다고 전하고 싶다"며 "그 친구를 보면서 제가 '그동안 더 열심히 살아 놓을 걸, 좋은 사람일 걸' 이런 생각을 꽤 많이 했다"고 말했다.
그는 "제가 지나온 날들에 대해서 반성도 많이 했던 것 같다"며 "앞으로 더 나은 사람이 되기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.
이후 이종석이 수상 소감에서 언급한 '그분'을 두고 열애설이 불거졌다.