부산YMCA 사무총장을 지낸 송씨는 문재인 정부 때인 2018년 2월 비영리단체 출신으론 처음으로 코이카 상임이사에 임명됐다. 맡은 보직은 사회적가치경영본부 이사로, 인사와 계약을 담당해 조직의 이인자라 여겨진다. 이사 임명 전엔 코이카의 국정농단 연루 의혹 대책을 세운 코이카 혁신위원회 간사로 활동했다. 부산YMCA는 문재인 전 대통령이 변호사 시절 이사로 활동했던 곳이기도 하다.
국정농단 대책 세웠는데, 수억 수수 혐의
감사원은 송씨에게 뇌물을 건넨 혐의로 15명의 코이카 임직원도 대검에 수사 의뢰했다. 나머지 7명은 건넨 액수가 적거나 혐의가 일부 불확실해 검찰에 수사 참고자료를 통보했다.
중앙일보 취재를 종합하면 수사 의뢰 대상에는 손혁상 현 코이카 이사장도 포함됐다. 이사장 선임 전인 2020년 4월 송씨에게 1000만원을 건네고 8개월 뒤 열린 임원 면접에서 혜택을 받은 혐의다. 감사원 조사 결과 송씨는 손 이사장의 면접에 자신과 친분이 있는 외부심사위원 5명을 추천해 높은 점수를 줬다고 한다.
손 이사장은 중앙일보와의 통화에서 “송씨와는 예전부터 알고 지내던 사이로 자녀 학비가 부족하다고 해 돈을 빌려줬던 것일 뿐”이라며 “돈을 빌려줬던 시기엔 이미경 전 의원의 코이카 이사장 연임설이 나와 코이카 이사장 지원을 고려했던 시기도 아니었다”고 말했다. 그러면서 “개발협력 분야에서 오랜 기간 전문가로 활동했고 면접 과정에서도 최선을 다했다”며 “송씨에겐 현재 민사소송을 제기해 승소한 상태”라고 덧붙였다.
코이카 관계자는 “사실 여부와 관계없이 국민께 심려를 끼쳐 송구하다”면서도 “코이카 직원들 모두 피해자”라고 주장했다. 송씨의 경제적 사정이 어려워 돈을 빌려줬을 뿐 뇌물은 아니라는 것이다. 코이카 관계자는 “감사 대상에 오른 직원들 모두 돈을 돌려받지 못해 민·형사상 소송을 제기한 상태”라며 “민사는 모두 승소했고 형사 소송은 진행 중”이라고 반박했다.
現코이카 이사장도 연루 “면접 혜택”
하지만 감사원이 내부 제보를 토대로 조사한 결과 실상은 달랐다. 감사원은 “송씨가 이사장을 대신해 인사 및 계약 업무를 총괄하며 사실상 전권을 행사했다”고 밝혔다. 감사원은 송씨가 "문재인 정부 청와대 인사들과 가깝다"라거나 "곧 청와대에 입성할 것"이란 말을 했다는 제보도 입수했다고 한다.
코이카 “직원도 피해자, 돈 빌려주고 못 받아”
수사 의뢰 대상이 된 송씨와 손 이사장을 포함한 코이카 직원들은 감사 과정에서 혐의를 강력히 부인했다고 한다. 뇌물이 아닌 채무이며, 송 전 이사와 코이카 일부 직원들은 실제 계좌 이체 등을 통해 돈을 주고받았다는 것이다. 하지만 감사원은 일부 직원들이 소송한 시점이 내부에서 관련 의혹이 제기된 뒤와 맞물린 점 등을 들어 뇌물 혐의를 피하려 소송을 제기한 것으로 의심하고 있다.