키움은 19일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KT 위즈와 준플레이오프(준PO·5전 3승제) 3차전에서 외국인타자 야시엘 푸이그의 3타수 2안타 1홈런 4타점 맹타와 선발투수 타일러 애플러의 5이닝 6피안타 5탈삼진 1실점 호투를 앞세워 9-2로 이겼다. 이로써 이번 시리즈에서 2승1패를 기록하고 LG 트윈스가 기다리는 플레이오프(PO·5전 3승제) 진출까지 1승만을 남겨놓았다.
경기 후 만난 홍 감독은 “푸이그의 3점홈런이 큰 몫을 했다. 또, 애플러도 오늘 처음부터 공격적인 투구를 하면서 상대에게 찬스를 주지 않았다”고 총평했다.
이날 키움의 승리 일등공신은 역시 푸이그였다. 5번 우익수로 나온 푸이그는 0-0으로 맞선 1회 2사 1, 2루 찬스에서 상대 선발투수 고영표로부터 좌월 3점홈런을 빼앗았다. 이어 3회에도 1타점 좌전 적시타를 추가하며 준PO MVP로 선정됐다.
홍 감독은 “푸이그가 장타를 치면서 다른 선수들에게도 영향을 주고 있다”면서 “푸이그는 후반기에도 타율은 높았다. 타점이 적어서 걱정이었는데 오늘 첫 번째 타석부터 장타를 쳐주는 장면을 보니 앞으로도 기대가 크다”고 미소를 지었다.
홍 감독은 “(신준우는) 아직 어린 선수다. 실수가 있었지만, 1회 병살타 타구 에러 빼고는 나머지는 타구 자체가 애매했다. 또, 날씨도 추워서 긴장한 것 같다”면서 “경기의 일부분이다. 오늘 게임을 통해서 많이 느꼈으리라고 본다. 성장에도 큰 도움이 되리라고 생각한다. 경험상 일찍 빼면 위축이 될 것 같아서 끝까지 밀고 나갔다”고 말했다.
끝으로 홍 감독은 에이스 안우진의 4차전 투입 가능성을 놓고 “내일 끝내면 제일 좋지 않나. 그 가능성도 열어두겠다”고 설명했다. 4차전에서 승기를 잡을 경우 안우진을 넣어 승부를 5차전까지 끌고 가지 않겠다는 복안을 드러냈다.