2026년부터 수도권을 시작으로 생활폐기물 매립이 금지됨에 따라 새로운 쓰레기 소각장(소각장) 설치가 필요한 지역이 속속 등장하고 있다. 하지만 기피 시설로 분류되는 소각장을 놓고 지역별 대응이 제각각이다. 일부 지역에서는 유치경쟁을 하지만 후보지를 지정하자 반발하는 곳도 있다.
소각장 '유치' 경쟁 나선 마을들
머리 맞댄 순천·여수·광양
순천에선 하루 200t의 폐기물을 왕조동 쓰레기 매립장과 주암면 자원순환센터에서 처리해 왔으나, 왕조동 매립장이 거의 포화 상태여서 추가 신설이 시급하다. 쓰레기 처리시설이 부족한 건 여수와 광양도 마찬가지다. 하지만 세 지자체 모두 “세 지역이 합의를 보려면 더 많은 시간과 검토가 필요하다”며 신중한 태도다.
비수도권은 2030년부터 쓰레기 매립이 금지된다. 묻으려면 반드시 소각 또는 재활용을 거쳐야 한다. 이를 어긴 해당 지자체장에겐 3년 이하 징역 또는 3000만원 이하 벌금이 부과될 수 있다.
앞서 순천시는 2018년부터 재활용과 소각·매립을 한꺼번에 처리하는 폐기물 처리시설인 ‘클린업환경센터’ 건립을 추진하면서 입지 가능 대상지 4곳을 선정했다. 하지만 환경 오염 등을 주장하는 주민 반대로 첫 삽도 뜨지 못했다.
마포 소각장 18일 주민설명회
하지만 마포 주민들은 반발하고 있다. 오세훈 서울시장 집 앞 등에서 시위를 했고, 상암동 곳곳엔 반대 현수막이 걸렸다. 서울시 관계자는 “주민설명회를 통해 후보지 선정 과정에 대한 주민 궁금증이 해소될 수 있도록 하겠다”며 “입지선정위 회의록도 공개할 것”이라고 말했다.
새 소각장 건립 시급한 서울
인천시도 하루 쓰레기 발생량(1150t)보다 소각시설 용량(999t)이 부족하다. 현재 광역 소각시설 2곳(540t)을 신설하기 위해 입지선정 절차를 밟고 있다. 경기도도 소각시설 용량이 부족하긴 마찬가지다. 고양·부천·안산·남양주 등 8개 시는 반드시 시장 임기 내 소각장을 짓거나 증설해야 한다.
환경부, 소각장 건립 촉구 공문 발송
사용 연장도 진통을 겪고 있다. 경기도 수원시의 경우 1999년 지은 영통 자원회수시설을 보수, 2038년까지 사용할 계획이었다. 하지만 주민 반대에 부딪혔고, 결국 지난달 29일 이전 방침을 밝혔다. 그러나 벌써 2025년 말까지 대체부지를 선정할 수 있을지 의문이 제기된다.
전문가들은 파격적인 인센티브 외에도 환경 관련 기초시설을 이웃 자치단체 간 서로 분담하는 순환체계를 만들어야 한다고 조언한다. 장용철 충남대 환경공학과 교수는 “소각장을 모든 지자체에 설치하는 건 비효율적”이라며 “소각장 인근 주민에게 인센티브를 주고 고도화된 소각장이나 음식물, 재활용처리시설 같은 환경 관련 기초시설을 권역별로 서로 분담해 맡는 순환체계를 갖춰야 한다”고 말했다.