홍 당선인은 24일 온라인 소통 플랫폼 ‘청년의꿈’에서 한 지지자가 전날 국민의힘 최고위원회의에서 이 대표가 배 최고위원의 악수를 거절하고 손을 뿌리치는 등 모습을 담은 영상과 함께 ‘이 장면에 대해 어떻게 생각하시는지요’라고 묻자 “놀고 있네”라고 짧게 답했다.
특히 두 사람의 갈등은 전날 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위 회의 시작을 앞두고 현장에 대기하던 언론 카메라에 고스란히 포착됐다. 당시 이 대표는 회의에 출석하면서, 먼저 자리에 앉아 있던 배 위원이 건넨 악수를 거절하며 손을 뿌리쳤다. 배 위원은 이후 이 대표의 어깨를 ‘찰싹’ 내리치기도 했다.
홍 당선인은 이 처럼 두 사람의 갈등이 표출된 것을 두고 전날 페이스북에 “최고위원은 당 대표와 경쟁 관계는 아니다”라며 “비공개회의에서는 가능하지만, 공개 회의에서는 해서는 안 되는 행동”이라고 지적했다.
그러면서 “최고위원이 공개적으로 당대표에게 반기를 드는 것은 당대표의 미숙한 지도력에도 문제가 있지만 최고위원이 달라진 당헌체제를 아직 숙지하지 못한 탓도 있다”고 말했다.
그는 “모두 합심해 민주당을 설득해 국회부터 개원하라. 그게 새 정부를 돕는 길”이라며 “나는 집단지도체제에서 대표최고위원도 해봤고, 단일성 집단지도체제에서 당대표도 해봤기 때문에 딱해서 한마디 했다”고 덧붙였다.