중앙재난안전대책본부(중대본)는 17일 격리의무 해제 결정을 4주 뒤로 미루겠다고 발표하면서, 코로나19 유행상황이 나아지고 있지만 이들 지표로 본 기준에는 미치지 못한 상황이라고 평가했다. 먼저 핵심지표 중 하나인 '사망자 수'에선 '주간 50~100명 이하'가 기준인데 6월 둘째 주 기준 사망자는 113명이었다. 보조지표인 '유행 예측'과 '초과 사망' 지표 역시 아직 기준 이하다. 정부는 앞으로 이 지표들을 꾸준히 모니터링하고, 여기에 전문가들의 판단을 종합적으로 검토해 격리 해제 여부를 판단하겠다는 입장이다.
"지금 풀면 8월 말 확진자 8.3배"
현시점에서의 모델링 결과에 따르면, 이번에 격리의무를 해제할 경우 8월 말쯤 유행 곡선이 반등할 것으로 예측됐다는 게 정부의 설명이다. 김헌주 중앙방역대책본부 제1부본부장(질병관리청 차장)은 17일 브리핑에서 "격리의무 해제 시 8월 말에는 유지 때보다 (확진자가) 8.3배까지 추가 발생할 수 있다"고 결과를 설명했다.
게다가 많은 방역 전문가들은 격리 의무를 유지하더라도 향후 유행 규모가 커질 수 있다는 우려를 내놓고 있다. 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 "남아공의 BA.4, BA.5 변이가 현재 유럽에서 유행하는 것처럼 전파력 빠른 코로나19 변이들은 언제든 발생하고 또 퍼져나갈 수 있다"면서 "소폭이든 대폭이든 유행 규모가 반등할 것으로 예상한다"고 말했다.
"격리 해제보다 재유행 대비에 신경 써야"
정부는 격리 해제 여부를 기계적으로 판단하지는 않겠다는 입장이다. 임숙영 방대본 상황총괄반장은 17일 브리핑에서 "지표를 모두 달성하면 자동으로 격리를 해제하고, 그 지표 중 1%라도 미달성하면 격리를 그대로 유지를 하고, 이런 방식은 과학적인 방식은 아니라고 판단한다"면서 "지표를 기준으로 해서 어느 정도의 일정 범위에 들어오게 됐을 때 그 당시 상황들을 종합적으로 검토해서 판단하겠다"고 말했다.