김은혜 국민의힘 후보는 4일 오전 국민의힘 경기도당에서 교육공약 발표 이후 이어진 김동연 후보의 ‘얼굴’ 발언 관련 질문에 “제가 따로 드릴 말 없다”면서도 “직장에서 실력과 능력으로 검증받기를 원하는 여성 입장에서 외모라는 잣대로 평가받는다는 데 대해 상당히 거북함을 느낀다”고 밝혔다.
이는 지난 2일 김동연 후보가 YTN라디오 인터뷰에서 “경기지사는 입으로 일하는 것도 아니고, 얼굴로 하는 것도 아니고, 이미지로 하는 것도 아니다”라고 한 발언에서 비롯됐다. 이에 지난 3일 김은혜 후보 측 박기녕 대변인은 논평을 통해 “얼굴 운운하며 여성 비하 발언을 한 김동연 후보는 경기지사 자격이 없다”며 “즉각 사과하라”라고 요구했다.
김동연 후보 측은 4일 “여기서 ‘얼굴’이란 지명도나 유명세를 의미한다”고 반박했다. 김동연 후보 측 이경 대변인은 이날 논평에서 “국민의힘이 전가의 보도를 또 들고 나왔다. 발언 왜곡, 말의 의미 비틀기라는 특기를 발휘하는 것이 새삼스럽지 않다”며 “김은혜 후보가 김동연 후보의 발언을 왜곡해 여성비하라고 하는 것에 경악을 금할 수 없다. 국어·정치 공부 더 하라”고 밝혔다.