이중선 전 靑행정관 폭로…경찰 내사 착수
전북경찰청 반부패·경제범죄수사대는 10일 “이중선 전주시장 예비후보가 최근 기자회견에서 말한 내용을 토대로 내사에 착수했다”며 “입건 전 조사 중이라 녹취록 확보 여부 등 구체적인 내용은 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다. 노사모(노무현을 사랑하는 모임) 초기 멤버인 이중선(46) 예비후보는 노무현재단 전북위원회 초대 사무처장을 지냈다. 문재인 정부 들어 공직 생활 1년 7개월 만에 전주시 대외협력담당(6급)→청와대 행정관(4급)→전북도 정무특보(2급)를 거쳤다. 정치 신인은 왜 ‘폭탄 발언’을 하게 됐을까.
"선거 이기려면 돈 필요…브로커 압박"
이 예비후보는 구체적으로 “(브로커는) ‘전주시 국·과장 자리가 120개가 넘는데 과장 (인사권) 몇 자리를 왜 못 주느냐’고 했다”며 “건설·토목 등 이권이 개입할 여지가 많은 자리로 요구했다”고 주장했다. 하지만 그는 “명색이 노무현 대통령을 바라보면서 정치를 시작했고, 문재인 대통령을 비서로서 직접 모셨는데 이런 부당한 조건들을 어떻게 받아들일 수 있었겠느냐”며 “처음에는 완곡하게, 나중에는 단호하게 그들의 요구를 거절했다”고 했다.
이 예비후보는 전주시장 예비후보들에게 “브로커들은 돈과 조직을 앞세워 정치인들에게 접근하고, 정치인들은 그들을 이용하는 악순환의 고리를 반드시 끊어내야 한다”며 “현재도 선거 브로커들이 몇몇 전주시장 예비후보 캠프에 몸담고 있는 것으로 안다. 당장 내쫓아야 한다”고 했다.
이 예비후보는 회견 당일 후보직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 이유에 대해서는 “후보직을 유지한다면 녹취록 공개가 뒤쳐진 지지율을 뒤집기 위한 얄팍한 수로 인식될 가능성이 있기 때문”이라고 설명했다. 그는 “수사기관이 요청하면 의혹 규명에 단서가 될 녹음 파일을 제출하겠다”고 했다. 중앙선거관리위원회에 따르면 10일 오후 5시 현재 사퇴 처리는 이뤄지지 않은 상태다.
경쟁자들도 진상 규명 촉구…민주당 "단호히 대처"
민주당에서는 이 예비후보 외에 조지훈(54) 전 전북경제통상진흥원장과 우범기(59) 전 기획재정부 장기전략국장, 유창희(61) 전 전북도의회 부의장 등이 경선에 뛰어들었다. 이들은 이 예비후보 사퇴 직후 저마다 입장문을 내고 “토호 브로커 세력에 의해 좌지우지되는 정치 현실이 개탄스럽다”(우범기), “선거 적폐를 청산하는 정치 개혁을 이뤄내야 한다”(조지훈), “정치 혐오를 부를 만한 사건”(유창희) 등 한목소리로 진상 규명을 촉구했다. 하지만 선거 브로커 유무 등에 대해선 언급하지 않았다.
민주당 전북도당 공직선거후보자 검증위원회로부터 전주시장 예비후보 ‘부적격 판정’을 받은 임정엽(63) 전 완주군수는 성명을 통해 “이중선 후보의 사퇴는 민주당 공천 과정에 이권 카르텔 세력이 개입한 명백한 증거”라고 주장했다. 임 전 군수는 지난 6일 전주지법에 ‘후보자격 부적격 효력정지 가처분’ 신청서를 낸 상태다.
전주시장 출마 의사를 밝힌 정의당 소속 서윤근(51) 전주시의원은 “검찰과 선관위는 신속하게 실체가 무엇이고, 관련자가 누구이며, 이들이 실제로 어떤 이익을 주고받았는지 명명백백하게 밝혀야 한다”고 촉구했다.
시민단체 "또 다른 브로커 조직도 수사해야" 비판
시민단체들도 비판 대열에 가세했다. 전주시민회는 성명을 내고 “민주당 중앙당은 즉각 전북 지역 지방선거 과정을 무효화해야 한다”며 “경찰과 검찰은 다른 예비후보들 진영에 암약하고 있는 또 다른 선거 브로커 조직에 대해 수사를 착수해야 한다”고 주장했다.