“2030 여성들이 이제 대한민국 변화의 주역이 될 것이다. 이번 대선에서 우리가 확인한 사실이다.”
박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 지난달 31일 국회 의원회관에서 열린 ‘제20대 대통령 선거 이후 2030 여성들의 민주당 입당 의미와 과제’ 토론회에서 한 말이다. 박 위원장은 “혐오와 차별을 뚫고 지금 우리 여성들이 일어서고 있다”며 “대선에 이어 입당으로, 입당에 이어 출마로 이어지는 여성들의 희망 행진이 시작됐다”고 말했다.
2030 여성 지지층의 움직임은 이날 토론회에서도 감지됐다. 토론 전 온라인 설문엔 사흘간 1800여 명이 자발적으로 참여했다. 유튜브로 중계된 토론회 동시접속 인원은 2000명에 육박했다. 평소 민주당 비대위원회 시청자(200명 안팎)의 10배 가까운 숫자였다.
이어 마이크를 잡은 박홍근 민주당 원내대표가 대선 패배에 대해 사과하자, 이번엔 “당근홍근 앞으로 잘하면 됨”, “당근당근 괜찮다”는 댓글이 이어졌다. ‘당근’은 박 원내대표의 이름을 비튼 표현이다. 민주당 관계자는 “국민의힘을 욕하며 전투력을 요구하던 기존 댓글 달리 귀여운 격려 문구가 대다수였다. 당의 주인이 바뀐 느낌마저 들었다”고 말했다.
대선 후 당원 16만명 입당…“과반이 2030 여성”
이들 세대의 당원 가입 규모도 적지 않다. 대선 이후 지난달 말일까지 민주당에 새로 가입한 당원은 약 16만명인데, 이 가운데 절반가량이 2030 여성층이라고 한다. 민주당 관계자는 “당내 경선 6개월 전쯤 예비후보들이 각자 지지자를 당원으로 모집해 올 때를 제외하고 이처럼 당원이 급증한 적이 없었다”며 “요즘은 입당하더라도 경선 투표권이 주어지지 않는데, 정말 신기한 일”이라고 말했다.
새로 당원이 된 2030 여성들은 기존 권리당원과 달리 “묵묵히 일하고 네거티브는 절대 하지 말라”, “앞으로는 잘못을 저지르면 제대로 사과하라”는 요구를 하고 있다. 지난달 31일 토론회를 주최한 권인숙 민주당 의원은 “(설문에서) 검찰개혁과 언론개혁 등 기존 개혁안의 지속적인 추진 외에, 여성과 사회적 약자에 대한 분명한 입장·목소리를 요구하는 분들이 많았다”고 밝혔다. 이에 대해 박선경 인천대 정치외교학과 교수는 “2030 세대는 남북관계나 복지 같은 거대 이슈보다는 환경·소수자·동물권 같은 탈물질주의적 의제에 대해 무게를 더 둔다”며 “태도 면에서도 무겁고 진지한 것보단 서로 웃으면서 즐겁게 하는 걸 좋아한다”고 말했다.
장애인·다당제·부동산…민주당 의제 확장하는 박지현
박 위원장은 표현에도 거침이 없다. 지난 3월 대선 직전엔 한 언론 인터뷰에서 이재명 전 경기지사 지지를 촉구하며 “이 후보는 내뱉은 말을 지킬 사람이라고 믿는다. 안 그러면 제가 후보 멱살이라도 잡지 않을까 하는 심정”이라고 말했다. 지난달 31일 의원총회에선 의원들 면전에서 “부동산 정책 실패에 책임 있는 분들은 출마를 포기해야 한다”고 요구했다.
하지만 당내 일각에선 “과격한 표현으로 여성 의제만 대변하면, 외려 ‘집토끼’인 40대·50대 남성층만 흔들릴 수 있다”(민주당 보좌관)는 반론도 있다. 국회 보좌진들이 익명으로 의견을 올리는 페이스북 페이지 ‘여의도 대나무숲’에도 “쉽게 툭툭 하는 발언 하나하나가 어떤 영향을 미치는지 생각하라”(지난달 29일), “사회에서 뭘 해보지도 않은 청년들한테 대표직 맡기는 것 자체가 어불성설”(지난달 30일)이란 비판이 이어졌다.