16일 0시 30분쯤 일본의 한 누리꾼이 트위터에 올린 약 45초짜리 영상에는 캄캄한 어둠속에서 바다에서 강으로 물의 흐름이 역류하는 모습이 담겼다. 이 누리꾼이 "쓰나미?"라는 짧은 질문을 던졌다. 이 누리꾼은 1시간 후 다시 거꾸로 흘러오는 영상을 올리며 "자세히는 설명 못하겠다. 여기는 오키나와"라고 설명했다.
이 트위터의 영상은 현지 언론들이 인용해 보도하며 일본에 쓰나미가 가까워지고 있다고 전했다.
실제 2016년 11월 후쿠시마에 7.4의 강진이 발생했을 때도 바닷물이 강 상류쪽으로 역류하는 모습이 포착돼 언론에 보도된 바 있다.
일본 시코쿠 남부에 있는 고치현에서는 배가 가라앉는 현상이 보고되기도 했다. ANN 뉴스에 따르면, 고치현 무로토시 사키하마항에서 한 주민이 "끌어당김에 의해 배가 가라앉고 있다"고 신고했다. 이에 따르면 무로토시 직원이 현장에 가서 확인한 결과 항구에 연결된 어선 5척이 뒤집히거나 서서히 가라앉는 모습이 포착됐다.
쓰나미가 해안 부근에 도달할 때 바닷물이 급속하게 빠져나갔다가 다시 큰 해파가 밀려오는데, 배가 가라앉는 현상은 바닷물이 빠져나갈 때 나타날 수 있는 모습이다.
앞서 일본 기상청은 이날 남태평양 퉁가 인근에서 발생한 해저화산 분출로 인해 오키나와와 규슈섬 사이에 있는 아마미 군도나 도카라 열도 일대에 최대 3m의 쓰나미가 밀려올 수 있다는 경보를 내린 상태다.