우크라이나의 나토 가입 금지 등 러시아에 대한 법적 구속력 있는 안보 보장이 NRC 핵심 의제가 될 전망이다. 하지만 벌써부터 나토와 러시아 측은 신경전을 벌이고 있다. 나토 관계자는 "(NRC에서) 나토가 우크라이나의 동맹 가입 신청권과 나토 동맹국의 방어권에 대해 절대 타협하지 않을 것"이라고 날을 세웠다. 자카로바 대변인은 "러시아는 나토가 러시아 국경 인근에 무기를 배치하지 못 하게 하는 안전 보장을 놓고 대화할 것"이라고 강조했다.
러시아와 나토가 법적 구속력 있는 합의에 이를지는 미지수다. 러시아 정치 칼럼니스트 블라디미르 프롤로프는 카네기 모스크바 센터에 기고한 글에서 "나토 동맹이 (러시아의 요구에) 동의한다는 것은 상상하기 어렵다"며 "특히 법적 구속력 있는 합의는 미국 상원의 비준 절차를 거쳐야 한다"고 지적했다. 다만 그는 "내년 여름 개최되는 나토 정상회의에서 법적 구속력 없는 안보 보장 선언이 검토될 수 있다"고 전망했다.
앞서 지난 15일 러시아 외무부는 법적 구속력 있는 '안보 보장 조약 초안'을 미국에 전달한 상태다. 이는 옛 소련권 국가를 나토의 새 회원국으로 받아들이지 않기로 한 내용을 골자로 한다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난 21일 국방부 확대 간부회의에서 "서방의 공격적 노선이 계속되면 적절한 군사·기술적 대응에 나설 것"이라고 경고하기도 했다. 다만 이틀 뒤인 23일 연례 기자회견에서 그는 "다음 달 초 제네바에서 미국과 관련 협상을 개최할 것"이라고 밝혀 협상 여지를 남겼다.
25일 로이터통신에 따르면 익명을 요구한 독일 정부 관계자는 "옌스 플뢰트너 독일 외교 정책 보좌관과 드미트리 코자크 러시아 우크라이나 협상 대표가 지난 23일 긴 통화 끝에 직접 만나기로 합의했다"고 밝혔다.
이어 관계자는 "이번 회담에서 독일의 목표는 '노르망디 형식'을 재활성화하는 것"이라고 말했다. 노르망디 형식은 우크라이나 분쟁 해결을 위한 러시아·우크라이나·독일·프랑스 4개국 대표의 회담을 말한다.