21일 정치권에 따르면 이 대표는 이날 오후 4시 국회 본청에서 기자회견을 열 예정이다. 이 대표는 기자회견에서 선대위의 전반적인 재편 요구 및 본인의 거취 문제에 대해 밝힐 것으로 보인다.
이준석 국민의힘 대표가 지난 11일 오후 강원 춘천시 강원도당에서 열린 강원도 선거대책위원회 출범식에서 발언하고 있다. 연합뉴스
이 대표는 이날 헤럴드경제와의 인터뷰에서 “조 단장이 그만두지 않으면 내가 그만두겠다”며 “(조 단장이) 개인적으로 사과 표명을 한 사실이 없다. 조 단장이 거취 표명에 응하지 않으면 (내가) 깔끔하게 정리할 것”이라고 강조했다.
전날 열린 국민의힘 중앙선대위 비공개회의에서 이 대표와 조 단장은 서로 언성을 높이며 갈등을 빚었다. 조 단장은 이 대표의 윤석열 국민의힘 대선 후보의 아내 김건희씨 의혹 대응 관련 지시에 대해 “왜 내가 당신 말을 들어야 하는가. 난 윤 후보 말만 듣는다”라는 취지로 설전을 벌였다고 한다.
이후 이 대표는 소셜네트워크서비스(SNS)에서 조 단장이 유튜브채널 ‘가로세로연구소’에서 이 대표를 비난한 영상을 기자들에게 공유했다며 거취 표명을 요구했다. 이 대표가 언급한 영상은 ‘이준석 황당한 이유로 난동! 정신 건강 우려된다! 지금이라도 사퇴시켜야! 그게 안 되니 답은 탄핵!’이라는 제목의 영상이었다.
이에 조 단장은 “아침 상황이 정리가 잘 된 것이라는 문자와 유튜브 링크를 받고 내용도 확인하지 않은 채 계속 통화를 요청하는 출입기자 세 분에게 전달해드렸다”고 설명했다. 아울러 “여유가 없어 벌어진 일이지만, 이유를 막론하고 잘못된 것”이라며 이 대표에게 사과했다.
그러나 이 대표는 이날 오전 “아침에 일어나서 사과 같지도 않은 사과 해놓은 것 보니 기가 찬다”며 “더 크게 문제 삼기 전에 깔끔하게 거취 표명하라”고 거듭 거취 표명을 요구했다.
[이준석 국민의힘 대표 페이스북 캡처]