4일 의료계에 따르면 중앙사고수습본부는 이날 오후 중증 환자 병상을 운영 중인 22곳 수도권 대형병원 대상 긴급 화상 회의를 소집해 이 같은 내용의 추가 병상 확보 방안을 논의했다.
준중증 병상 1.5%, 중증 병상은 기존 1.5%→2.5%로 확대 검토
"다른 중환자 돌볼 여력 없어져...호텔방 빼듯 병실 확보 안돼"
한 대학병원 원장은 통화에서 “그간 상급종합병원은 위중증 환자를 집중해서 보고, 증세가 호전되면 지역 전담병원 등으로 스텝 다운(Step-Down)하게 했는데 이를 병원 내에서 하라는 취지로 보인다”고 말했다.
박향 중수본 방역총괄반장은 3일 브리핑에서 “상급종합병원에 준중증 환자 병상을 추가 확보해 중증환자 상태가 좋아졌을 때 한 병원 내에서 일반 간호사들이 볼 수 있는 수준으로 완화하는 방식의 효율화 방안을 고민하고 있다”고 언급한 바 있다.
정부는 이와 함께 현재 전체 병상 대비 코로나19 중증병상 확보 명령을 현재의 1.5%에서 2.5%로 확대하는 것도 검토하고 있다. 위중증 환자가 늘 것에 대비해 1% 포인트씩 중증 병상을 더 동원하려는 것이다. 병원들이 준비할 수 있게 5일 예비 행정명령 식으로 이 같은 안을 발표할 가능성이 크다.
앞서 정부는 3차 유행이 한창이던 지난해 12월 처음 민간병원 대상으로 1%의 병상을 코로나19 중환자 병상으로 확보하라는 행정명령을 내린 바 있다. 올 8월 이 비율을 1.5%로 확대했는데, 위드 코로나로 확진자가 급증할 것에 대비해 세 번째 동원령을 또 검토하는 것이다.
현장에선 이미 우려 상황이라고 말한다. 경기도 한 대학병원 관계자는 “중환자가 많아지고 있다”며 “이미 에크모(체외막산소공급장치)를 최대로 가동하고 있다”고 말했다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “수도권에서 중환자 병상이 차 버리면 다른 데가 안 차더라도 서킷 브레이커(비상 계획) 상황이 닥칠 수 있다”고 말한다.
앞선 대학병원 원장은 “정부 요구대로 준중증 병상을 1.5% 확보하려면 병동 하나를 폐쇄할 수밖에 없다”며 “지금도 중환자실이 다 차 있는데 코로나19 외 다른 중환자 치료 여력이 없어진다”고 말했다. 이 원장은 “환자를 못 받는 일이 벌어질 가능성이 있다”고 말했다.
또다른 대형병원 관계자는 “호텔 방 빼듯이 병실을 확보하려 하는데 인력이 문제”라고 말했다. 코로나19 치료에는 일반 중환자보다 4~5배 많은 인력이 필요한데 한정적인 치료 인력에는 별다른 대책을 내놓지 않고 병상 숫자만을 늘린다는 것이다.
중수본은 4일 회의에서 이 같은 병원들 우려를 공감했으며, 5일 중대본 회의를 거쳐 최종안을 발표할 것으로 알려졌다.