헝가리를 국빈방문한 문 대통령은 이날 아데르 대통령과 정상회담을 한 뒤 ‘2050 탄소중립’ 목표와 관련 “COP26(제26회 유엔 기후변화 당사국 총회)의 결과와 2050탄소중립 실현에 대한 의견을 나눴다”며 “디지털 전환과 그린 전환을 기조로 하는 새로운 노력이 필요하다는 데 뜻을 같이 했다”고 밝혔다.
문 대통령은 그러나 원전이 필요하다는 점에 “공동 의향”을 보였다고 밝힌 아데르 대통령의 발언에 대해 별도로 언급하지 않았다. 문 대통령의 발언 중에는 아예 ‘원전’에 대한 언급 자체가 나오지 않았다.
아데르 대통령은 “한국과 헝가리의 공통된 부분은 기후변화에 대해선 두가지”라고 말했다.
그는 먼저 “원전 없이 탄소중립이 불가능하다”는 인식에 양국이 공감했음을 밝혔다. 아데르 대통령은 이어 “원전 외에 한국은 풍력, 헝가리는 태양력 에너지 기반의 재생에너지 정책을 강화하고 있다”며 “이 부분에 대해서도 함께 할 것을 얘기했다”고 했다. 이날 회담에서 원전을 병행한 재생에너지 전환에 대한 공감대가 있었다는 뜻으로 해석된다.
아데르 대통령은 이 과정에서 에너지 정책에 관련해 “(문 대통령과) 목표가 같다”는 말을 여러차례 반복하기도 했다.
산업계 등에선 재생에너지만으로는 급격한 탄소중립을 위한 과도기에 대응할 수 없다는 지적이 나오고 있지만, 정부는 최근 원전을 줄이는 것을 전제로 한 탄소중립 시나리오를 확정했다.
당장 2030년까지 2018년 대비 탄소배출량을 40% 줄여야 한다. 기존 목표보다 무려 14%포인트나 올린 수치다.
탈원전에 대한 문 대통령의 입장이 달라진 것 아니냐는 논란이 일자 박경미 청와대 대변인은 브리핑을 통해 “(원전 관련 발언은)원전과 신재생 에너지를 포함하는 에너지 믹스 정책에 대한 아데르 대통령의 설명 과정에 나온 말”이라며 “문 대통령은 ‘2050년 탄소중립까지 원전의 역할은 계속되나, 신규 원전 건설은 하지 않고 설계수명이 종료된 원전을 폐쇄한다’고 말했다”고 해명했다.
문 대통령은 이어 “태양광, 풍력, 특히 해상풍력 등 신재생 에너지와 수소에너지의 비중을 높임으로써 탄소중립을 이뤄나가고자 한다”며 “수소차, 수소연료전지, 수소에너지 등 수소경제 활성화를 위해 양국이 긴밀히 신재생 에너지 협력을 이루자”고 했다.
문 대통령이 '원전의 역할'을 거론하기는 했지만, 전체 발언의 취지는 원전의 비중을 줄이고 재생에너지의 비중을 높이는 정부의 기존 입장과 일맥상통한다는 것이 청와대의 설명이다.