23일 정례 브리핑에서 자오 대변인은 외신 기자가 “한국 대선 후보가 만일 당선된다면 미국에 한반도에 핵심적인 무기 장비 배치를 촉구하겠다고 밝혔다”며 중국 측 입장을 묻자 이같이 답변했다.
자오 대변인은 “중국은 한반도 문제와 관련 핵 문제에 대한 입장은 명확하고 일관된다”며 “한국의 관련 정치인(政客)이 한반도 핵 문제에 허황된 말을 한 것은 무책임한 행위”라고 했다. 자오 대변인은 이날 북핵이 아닌 “한반도 문제와 관련 핵 문제”라고 지칭해 전날 윤 전 총장의 ‘한·미 확장 억제’ 공약에 경계심을 드러냈다.
윤 전 총장은 22일 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 “북한의 핵 위협에 대처하기 위해 한미 확장억제를 강화하겠다”고 말했다. 또 “한미 간에 ‘유사시 핵무기 전개 협의 절차’를 마련하고 ‘정례적인 운용 연습’을 통해 핵우산의 신뢰도를 높이도록 하겠다”고 했다.
자오리젠 대변인은 지난 7월 21일에도 15일자 1면 본보 인터뷰에서 윤 전 총장이 언급한 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 관련 발언과 관련해 “한국은 근본적 해결 방법을 적극적으로 찾기를 희망한다”며 사실상 사드 철수를 요구하기도 했다.