산업통상자원부의 ‘산업기술 알키미스트 프로젝트’는 미래 산업의 판도를 바꿀 도전적이고 혁신적인 기술개발을 통해 미래 신산업, 신시장 창출을 지원하기 위한 사업이다. 혁신도전형 R&D 한국형 프로그램으로 총 3단계 스케일업 경쟁형 R&D방식을 도입하고 있다. 테마별 · 단계별 경쟁을 통해 최종 1개팀만을 선정한다. 미래 신산업 · 신시장을 선도해 나갈 수 있는 기업을 선정하는 것이다. ㈜심플미트는 배양육 대량생산 요소 신기술을 주제로 하였으며, 아티피셜 에코푸드 분야이다.
㈜심플미트는 과학기술정보통신부가 인증한 연구소를 보유한 기업으로 씨제이제일제당㈜, 강원대학교 산학협력단과 함께 해당 사업에 참여했다. 주관기관은 홍진기교수가 과제책임자로 참여하고 있는 연세대학교 산학협력단이다.
배양육은 동물의 세포를 배양해 별도의 도축 과정 없이 생산하기 때문에 일반 육류에 비해 토양 사용량과 온실가스 배출량, 물 소비량 등을 크게 줄일 수 있고, 식육 소비의 급격한 증가에 따른 축산 자원 문제를 극복할 친환경 미래식품으로 조명받고 있다.
심플미트 한동오 대표는 “배양육 연구는 안정성과 경제성이 핵심”이며, “미래 소비자들이 안심하고 섭취할 수 있는 제품을 위해 의약품 등급의 높은 안정성 기준을 적용하여 제품을 개발하고 있다.” 고 밝혔다. 또한 심플미트의 정일두 사내이사는 “심플미트가 연구한 배양육의 식감과 맛을 극대화시키는 레시피를 현역 셰프와 함께 개발 중“이라 밝히며, 고품질의 배양육을 연구하는 것에 매진함과 동시에 배양육 상용화를 위한 개발에도 앞장설 예정이라 밝혔다.
한편 ㈜심플미트는 웰니스테크 기업 ㈜파운드코퍼레이션이 설립한 스타트업이다. 심플미트는 그린바이오 기술인 배양육 개발을 위한 기반 기술을 확보하고 있다.