지난 2010년 ‘소프트웨어(SW) 마에스트로 과정 연수생’ 선발 당시 선발위원장을 맡았다는 황대산씨는 21일 트위터에 "이준석 대표가 SW 마에스트로 과정에 참여한 것이 위법인가 아닌가 하는 게 논란의 핵심인 것 같다"며 "제가 당시 선발위원장을 맡아서 관련해 입장을 밝히는 게 나을 것 같다"고 말했다.
이어 "SW 마에스트로 과정은 재학생 지원 프로그램이 아니라 우수 SW 인재를 선발해 지원하고 육성하자는 취지의 프로그램이었다"며 "현업 종사자를 제외하고는 제한 없이 지원할 수 있는 과정이었다"고 설명했다. 당시 선발 공고에 따르면 대학 재학생만 지원 가능한 프로그램이었다는 여권 일각의 주장을 반박한 것이다.
산업기능요원이었던 이 대표의 지원 자격에 대해서도 "산업기능요원은 현업 종사자가 아닌 것으로 판단한다는 정부 측 지침이 있었다"고 밝혔다.
황씨는 이번 논란에 대해 "음모론이 어떻게 만들어지는가를 생생히 알 수 있었다"면서 "트위터에 공유되고 있는 당시 공고문은 아마 프로그램을 직접 진행한 멘토들이 선정되기 전에 정부 측에서 마련했던 초안이었던 것 같고, 실제로 지원자들이 보고 지원한 것은 SW 마에스트로 홈페이지와 각종 대학교 게시판, 프로그래밍 커뮤니티 등에 올라왔던 모집 공고였다"고 했다.
또 "지금은 큰 특혜로 인지되는 프로젝트지만, 당시로써는 정원을 간신히 채울까 걱정할 만큼 홍보 등이 미비한 상황이었고, 모집 막바지까지 홍보한다고 멘토들이 분주히 뛰어다니던 생각이 난다"고 덧붙였다.
이 대표는 이후 자신의 페이스북에 황씨가 올린 글을 공유하며 "그 당시 선발위원장을 맡으셨던 분도 입장을 밝히셨다. 민주당의 노고가 크다"고 비꼬았다. 또 다른 글에선 '말을 해도 못 알아 들으니 이길 자신이 없다'는 진중권 전 동양대 교수의 과거 발언을 인용하며 "이제 말을 해도 알아듣지를 못하니 말을 섞을 필요가 없다"고 했다.
한편 이 대표 관련 의혹을 적극 제기해왔던 김 의원은 황씨의 트윗 이후 올린 페이스북 글에서 "이 대표가 계속 이 사건에서 도망가려고 한다. 황모씨 트윗 때문인가 본데, 전화로 졸업생 허락해 준 분이 혹시 이 분이냐"며 "공고와 규정을 어긴 것은 당연히 큰 문제로, 한두 마디로 이를 종결시킬 수는 없다"고 물러서지 않았다.
김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr