A가 과천으로 일터를 옮길 채비를 할 무렵, 폴리페서에 관한 기사를 썼다. 수화기 너머 격분했던 그의 음성을 아직도 기억한다. ‘모든 S대 교수들이 A와 같았던 건 아니다.’ A는 이 문장을 따졌다. 비선출 정무직 공무원에 발탁된 뒤 대학에 사직서를 낸 전직 국무총리와 전직 사회부총리를 그 예로 들었는데, 이게 “사실 왜곡”이라고 주장했다. A처럼 휴직계를 내고 입각한 교수들은 많지만, A와 같은 사람만 있었던 건 아니라는 취지의 부연 설명에 A는 “그런 예를 알고도 그런 거면 악의적”이라고도 했다.
전 검찰총장의 정계 진출을 신랄히 비판하면서도, 검찰총장의 상관을 자처하며 수사지휘권을 여러 차례 행사했던 전 법무부 장관의 대선 출마 조짐은 같은 잣대로 다루지 않았다. 2019년 9월 6일이 B 교수의 표창장 위조 혐의 공소시효(7년) 만료일이었단 점도 빼먹었다. 피의자 B 교수에 대한 인권을 중요하게 언급하면서, 2019년 3월 당시 민간인 김학의 전 차관에 대한 긴급 출국금지 조치는 “칭찬해도 모자랄 일”이라고 했다. A에 대한 많은 언론 보도 중 유독 한 매체만 집중적으로 인용했다.
이 밖에도 더 있지만, 이는 독자의 몫으로 남겨 놓는다. A나 검찰에 대한 사감(私憾)은 없다. A가 수사 과정에서 감내한 고통이나 검찰의 기소에 대한 부당함을 호소하는 일은 개인적으론 안타깝다. 그러나 적어도 그의 지지자들을 위해서라도 “팩트는 정확히!” 했으면 한다. 그가 보냈던 문자메시지 내용처럼.
하준호 사회1팀 기자