문 대통령은 시대정신을 “우리 역사가 발전해 나가야 할 방향”이라고 정의내리며 “공감을 통해서 찾아야 한다라고 생각을 많이 하고 있다”고 설명했다. 그러면서 국민과의 소통이 중요하다고 했다.
문 대통령은 균형 감각에 대해선 “시대적 과제라고 하더라도 그 과제는 그 속도라든지 실천 방법이라든지 여러 가지 면에서 국민들이 함께 그 방향으로 갈 수 있도록 균형있는 접근이 필요하다”고 말했다. 그동안 야권에선 소위 '조국 사태' 등 검찰개혁 추진 과정에서 문 대통령의 균형감각을 비판하는 목소리가 적지 않았다. 그런데 문 대통령이 차기 대통령의 덕목으로 이를 언급한 건 인상적이란 평가가 정치권에서 나왔다.
문 대통령은 윤석열 전 검찰총장에 대해선 “유력한 차기 대선 주자로 인정이 되고 있기 때문에 제가 아무 말도 하지 않는 것이 바람직할 것 같다”며 말을 아꼈다. 김오수 검찰총장 후보자 관련 질문에 대한 답이긴 했지만 “원전 수사 등 여러 가지 수사를 보더라도 이제 검찰은 별로 청와대 권력을 겁내지 않는 것 같다”라는 말도 했다. 월성 원전 1호기 조기폐쇄 관련 수사는 윤 전 총장 재임시 착수돼 3명의 공무원이 기소됐고, 현재도 진행 중이다.
문 대통령은 또 “장병들에게 휴대폰 사용이 허용되니까 그동안 덮어졌던 병영문화의 개선을 바라는 모습들이 분출하고 있다. 바람직한 일이지 않냐”고 했다. 그러면서 “정치하는 분들이 그런 문자에 대해서 조금 더 여유 있는 마음으로 바라봐도 된다”고 말했다.
문 대통령은 2017년 당내 대통령 후보 선출 직후에도 극성 지지자들의 문자폭탄과 ‘18원 후원금’을 “경쟁을 흥미롭게 만들어 준 양념”이라고 표현해 논란이 있었다.
문 대통령은 다만 이번엔 “예의있고 설득력을 갖출 때 그 지지를 넓힐 수 있는 것이지, 반대로 그 문자 (메시지)가 거칠고 무례하면 오히려 지지를 더 갉아먹는 효과가 생길 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 자신을 지지하는 소위 ‘강성 문파’들을 향해서도 “정말 저를 지지하는 지지자들이라면 문자에 대해서 더 예의를 갖추고 상대를 배려하고, 보다 공감받고 지지받을 수 있는 방식으로 해주시기를 간곡하게 당부드리고 싶다”고 했다.
이전 기자회견에서 취재진의 질문을 대통령에게 보여주기 위해 설치됐던 프롬프터가 이날엔 사라졌다. 프롬프터 관련 논란을 애초에 차단하기 위해서다. 올해 신년 기자회견이 끝난 뒤 프롬프터에 “원론적인 답변부터 하시면서 시간을 끌어 보십시오”라는 문구가 합성된 가짜 사진이 인터넷 게시판에 올라왔다.
문 대통령은 취임 당시의 북핵 상황을 설명하며 취임 시점을 2017년이 아닌 “1917년”이라고 말하는 실수를 하기도 했다.
윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr