정 장관은 이날 서울 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 2018년 체결된 9·19 남북군사합의가 “지금까지도 유효할 뿐만 아니라 한반도 평화와 안정을 유지하는 데 크게 기여하고 있다”고 말하다 이 두 사건을 언급했다. 사건 당시 국가안보실장이었던 그는 “북한이 지금까지 두 번 사소한 (군사합의) 위반을 한 적이 있는데, 면밀히 조사했지만 굉장히 절제된 방법으로 시행했다”며 “그 이후 심각한 도발도 없었고 핵무기와 장거리 미사일 모라토리엄이 유지되는 것도 성과”라고 말했다.
2년 전 해안포 도발도 같은 평가
외교부, 논란 일자 “용어 부적절”
논란이 일자 외교부는 이날 저녁 "해당 언급은 정황상 이러한 도발 행위가 9·19 군사합의를 무효화할수준은 아니었음을 설명하기 위한 취지였다”고 해명하고 "다만 적절한 용어의 선택은 아니었다”고 밝혔다. 또 "두 사건은 9·19 군사합의 위반이라는 것이 우리 정부의 분명한 입장”이라고 덧붙였다.
박현주 기자 park.hyunju@joongang.co.kr