'국민의 질책'이란 표현은 재·보선 참패를 언급한 것으로 해석된다. 대변인의 전언이 아닌 문 대통령의 육성으로 참패와 관련된 언급이 나온 건 선거 후 12일만이다.문 대통령은 4·7 재·보선 다음날인 8일엔 대변인을 통해 "국민의 질책을 엄중히 받아들인다"고 했다.
문 대통령은 “정부는 무엇이 문제이고 과제인지 냉정하게 직시하고 무거운 책임감과 비상한 각오로 임해야한다”며 특히 “공직기강을 철저히 확립하고 더욱 낮은 자세로 국민의 목소리에 귀 기울이라”고 했다. 그런뒤 “마지막까지 부패하지 않고 마지막까지 유능하라”, “정책을 더 세심하게 점검하라”, “국민의 절실한 요구를 실현하는데 전력을 기울이라”는 등의 당부를 이어갔다.
그러나 문 대통령은 기조 전환보다 기존 정책의 마무리에 초점을 맞췄다. “부족한 것은 고치겠다”고 했지만, 무엇이 부족했는지도 설명하지 않았다. 오히려 발언의 상당 부분을 할애해 자신의 업적을 설명했다.
“불평등이 심화되고 저성장이 고착화되는 시대적 상황에서 더불어 잘살고 역동적으로 성장하는 혁신적 포용국가로 나아가기 위해 매진했다”, “출범 초기부터 일촉즉발의 전쟁 위기 상황에 직면해 있었다. 대화를 통한 문제해결을 위해 각고의 노력을 기울인 결과 전쟁의 위기를 걷어내고 세번의 남북 정상회담과 역사적인 북ㆍ미 정상회담이 성사되는 성과를 거뒀다”, "선진적 방역체계와 적극적 재정 정책이 어우러져 세계적으로 방역에서 모범국가, 경제위기 극복에서 선도그룹으로 평가받는 나라가 됐다”등이다.
◇“백신 협력 공조”=문 대통령은 5월 말 한ㆍ미 정상회담과 관련 “코로나 대응, 백신 협력 등 양국 간 현안의 긴밀한 공조를 위해 심혈을 기울이겠다”며 백신 문제를 조 바이든 미국 대통령과 논의할 뜻을 밝혔다. 문 대통령은 오는 22일 바이든 대통령의 초청으로 화상 기후정상회의에도 참석한다.
강태화 기자 thkang@joongang.co.kr