온실가스와 탄소 등 환경 요인이 기업 경영 전략의 중심축이 되고 있다. 정부의 탄소 중립 선언에 기업의 탈 탄소 발걸음이 빨라지고 있기 때문이다. 온실가스 배출권 확보는 가욋일 정도로 치부됐으나 최근에는 기업 경영 전략의 변수가 아닌 상수(常數)로 자리 잡았다.
온실가스 배출권의 중요성은 숫자를 통해 확인된다. 17일 금융감독원에 따르면 지난해 상위 30개 상장사의 온실가스 배출 부채는 7092억원에 이르는 것으로 조사됐다. 이와 반대로 온실가스 배출권 자산은 5237억원으로 나타났다. 부채가 자산보다 많은 것으로 온실가스 배출은 장부상 적자 1855억원이다. 온실가스는 이산화탄소·메탄 등 6가지 가스 물질을 말한다. 주요 상장사가 재무제표에 온실가스 배출량 등을 기록하기 시작한 건 2015년부터다. 정부는 그해부터 온실가스 배출 기업을 대상으로 배출권을 유상과 무상으로 할당해 해당 범위 내에서 온실가스 배출을 허용하고 있다. 배출권 부족분이나 여분은 시장에서 사고팔아 거래 내역을 재무제표에 반영해야 한다.
국내 기업 탄소 적자 2000억 시대
배출권 적자 규모 증가 가능성 높아
배출권 유상할당 올해부터 10%로 증가
지난해 기준으로 배출권 부채가 많은 기업은 온실가스 다 배출 업종이 차지했다. 배출권 부채를 공시한 기업 중 부채 규모가 가장 큰 기업은 현대제철로 1571억원을 기록했다. 이어 기아(1520억원), 포스코(786억원), 삼성전자(318억원), SK하이닉스(107억원) 순이었다. 지난해 35조원이 넘는 영업이익을 올린 삼성전자가 318억원의 온실가스 배출권 부채를 기록한 게 흥미롭다. 삼성전자는 지난달 내놓은 사업보고서를 통해 지난해 기준 무상할당 배출권은 1132만t, 배출량 추정치는 1293만t이라고 적었다. 배출량 추정치가 무상할당 배출권을 초과한 것이다.
대한상의, 탄소 중립 연구조합 설립
최태원 대한상의 회장은 “미국과 유럽연합의 탄소 국경세 도입 등에 제대로 대응 못 하면 수출길이 막힐 가능성이 있다”며 “업종별·기업별 여건과 상황이 다르니 다양한 의견을 수렴해 솔루션 찾아야 한다”고 말했다.
강기헌 기자 emckk@joongang.co.kr