김모 SK텔레콤 매니저는 조만간 지급되는 성과급 1000만원 중 절반은 현금, 나머지 절반은 자사주로 받을 예정이다. 이 회사가 새로 도입한 자사주 성과급 제도를 활용해서다.
김 매니저는 자사주 20주(약 490만원)를 받기로 결정했다. 그가 이 주식을 1년 이상 갖고 있으면 취득한 날 주가의 10%를 추가 보너스로 받을 수 있다. SK텔레콤의 주가는 3일 24만5000원에 마감했는데, 1년 뒤 주가가 어떻게 움직여도 김 매니저는 취득가격의 10%인 49만원을 현금으로 받게 된다. 주가가 오르면 그만큼 차익이 커지고, 떨어졌을 때도 ‘안전판’ 역할을 할 수 있는 셈이다.〈그래픽 참조〉
자사주를 성과급으로 지급하는 기업이 늘고 있다. 임원뿐 아니라 모든 직원으로 대상이 확대되고 있는 게 특징이다. 최근 SK하이닉스 등에서 성과급 산정방식을 놓고 논란이 일고 있는 가운데 ‘자사주 성과급’이 새로운 트렌드로 안착할 수 있을지 주목된다.
주가 오를 가능성 높은 기업들에서 인기
이 회사 임직원들은 성과급을 기존처럼 현금으로 받거나 자사주를 10주 단위로 쪼개 원하는 만큼 받을 수 있다. 이장희 건국대 경영학과 교수는 “쉽게 예를 들자면 ‘짬짜면’ 같은 보너스”라며 “기업 입장에서는 로열티와 동기 부여 효과를 기대할 수 있고, 자본운용 측면에서도 현금이 일시에 빠져나가는 것보다 유리해 ‘일석이조’인 셈”이라고 진단했다.
자사주를 받은 임직원들은 주가가 오르면 시세차익을 기대할 수 있다. 또 자사주를 1년 이상 보유하면 취득시점 주가의 10%를 추가 성과급으로 받을 수 있다. 이날 SK텔레콤의 종가가 24만5000원임을 고려하면 1년만 가지고 있어도 주당 2만4500원을 받을 수 있다.
한성숙 대표 6일 만에 1550만원 벌어
역시 사상 최대 실적이 예상되는 반도체 장비업체인 한미반도체도 자사주 지급을 검토 중이다. 성과급 규모는 100억원대로 전망된다. 곽동신 한미반도체 부회장은 “임직원 1인당 평균 1900만원 수준으로 자사주 지급 방식을 검토하고 있다”고 말했다.
성과급으로 자사주를 지급하는 사례는 과거에도 있었다. 한때 ‘샐러리맨 신화’로 불렸던 강덕수 전 STX그룹 회장은 자사주 성과급을 통해 100억원대 ‘대박’을 터뜨리기도 했다. 그는 나중에 주식 일부를 STX복지재단에 기부했다.
로열티 키우고 내실 다지는 ‘두 마리 토끼’ 될까
이장희 교수는 “1980년대 이후 태어난 MZ세대들이 대거 회사원이 되면서 ‘공정’이 주요한 테마로 등장했다”며 “일부 기업에서 ‘성과급 산정방식을 공개하라’고 요구하는 것도 이런 차원이다. 자사주 지급이 (성과급의) 보조적 차원으로는 검토될 수 있다”고 평가했다.
권유진 기자 kwen.yujin@joongang.co.kr