선관위에 따르면 36만2000명분에서 동일한 필적이 발견되거나 선거인 명부에 등록되지 않은 사람의 서명이 나왔다. 나고야, 도요타시 11개 선관위에서는 부정서명으로 의심되는 사례가 90%에 달했다.
이런 결과에 해직촉구 서명서 상당수가 조작됐으며 오무라 지사를 부당하게 몰아내려했다는 의혹이 제기됐다. 선관위는 이번 사건을 형사 고발할 방침이다.
유명 성형외과 원장인 다카스 가쓰야와 방송인 등 대표적인 극우 인사들은 예술제 실행위원장인 오무라 지사에게 책임이 있다며 그에 대한 해직 찬반 주민투표 요구 서명 운동을 벌였다.
그러나 서명자수는 주민투표 실시 조건인 86만6000명의 절반 수준인 43만 여명에 그쳤다. 지난해 11월 극우 단체는 명부를 선관위에 제출했지만 부정 행위가 있었다는 제보가 잇따르면서 조사가 시작됐다.
오무라 지사는 이날 선관위 발표에 대한 기자회견을 열고 "공정성이 담보되지 못한 사태이자 일본 민주주의에 대한 중대한 도전"이라며 "관계자는 신속하게 사실관계를 공개하라"고 요구했다.
서명 운동을 이끈 다카스 가쓰야 원장은 SNS에서 조작 혐의를 부인하며 법정에서 이길 자신이 있다고 주장했다.
이민정 기자 lee.minjung2@joongang.co.kr