이낙연 더불어민주당 대표가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 청년미래연석회의 2기 출범식에서 온라인 참석자들을 향해 손으로 하트를 만들어 보이고 있다. 오종택 기자
자신이 깃발을 든 사면론에 일단 제동이 걸렸지만, 이 대표는 여전히 ‘통합’을 자신의 브랜드로 밀어붙일 생각이라고 한다. 핵심 지지층의 반발이 확인된 뒤 3일 언론 인터뷰에서도 그는 “사면과 관련한 입장에 변함이 없다, 국난을 극복하려면 둘로 갈린 국민의 힘을 하나로 모아야 한다”는 메시지를 내놓았다.
이 “국난 극복 위해 힘 모아야”
14일께 대통령에 사면 건의 거론돼
당 “조만간 사면 찬반 여론조사”
이낙연 발 사면론의 운명을 가를 변수로는 우선 문재인 대통령의 태도가 꼽힌다.
사면권은 대통령 고유 권한이다. 그래서 “사면에 대한 문 대통령의 결정이 후계자 구도를 좌우하게 됐다”(여권 관계자)는 전망도 나온다. 이 대표는 “적절한 시기에”라고만 했을 뿐 사면 건의의 구체적 일정을 아직 밝히지 않았다. 사면 건의 시점으로는 박근혜 전 대통령의 최종심 선고가 예정된 14일 직후가 거론된다.
민주당 지지층을 포함한 국민 여론도 변수다. 현재 민주당내 여론은 “현 정부서 꼭 해야 한다는 법이 어디 있나”(수도권 재선)가 다수지만 “임기 중 사면을 해야 한다면 올해 상반기가 맞다”(청와대 출신 초선)는 의견도 있다.
4월 서울·부산시장 선거를 앞두고 여론 지형이 중도표 확장이 필요한 국면으로 흐를지, 지지층 다지기가 더 중요할지도 중요하다. 익명을 원한 민주당 전략통 의원은 “이미 당 최고위에서 ‘국민과 당원의 뜻 경청’을 최우선 조건으로 결론냈다”며 “조만간 사면 찬반 여론조사나 당 지지율 추이 등을 보며 대응하게 될 것”이라고 했다.
또한 가능성은 크지 않지만 민주당이 내건 ‘당사자 반성’이란 조건을 전직 대통령측이 수용하거나, 김종인 국민의힘 비대위원장이 영수회담 등을 통해 사면을 강하게 촉구하면 이낙연발 사면론에 힘이 실릴 수 있다.
심새롬 기자 saerom@joongang.co.kr