22일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 바이든 측은 이전 취임식과 달리 마스크 착용을 의무화하고 사회적 거리 두기도 실천할 방침이다. 또 바이든 당선인과 접촉하거나 지근거리에 앉을 참석자는 코로나19 검사를 사전에 반드시 받아야 한다.
대법원장 불참 가능성도…선서 전통 깨지나
"100만명 넘던 참석자, 20만명 선으로 줄일 계획"
존 로버트 대법원장이 코로나19 사태 이후 안전에 각별히 신경 쓰고 있어서다. 로버트 대법원장은 앞서 에이미 코니 배럿 신임 대법관의 백악관 선서 공개 행사에도 같은 이유로 참석하지 않았다. WP는 "로버트 대법원장 측이 내년 대통령 취임 선서식 참여에 대한 질문에 구체적인 답변을 피했다"고 전했다.
참석 인원도 대폭 줄어들 것으로 보인다. 과거엔 취임식이 열리는 날 백악관 앞을 가로지르는 거리인 '펜실베이니아 에비뉴'에 100만명이 넘는 인파가 운집했다.
하지만 최근 미 의회 합동취임식 준비위원회(JCCIC)는 성명을 통해 "참석자의 안전과 건강을 최우선으로 하겠다"고 밝혔다. 이와 관련, 로이 블런트 JCCIC 의장(공화당 상원의원)은 "(이번에는 참석 인원이) 20만명 이하로 진행될 것이다. 확실하다"고 WP에 말했다.
대선 결과에 불복하고 있는 도널드 트럼프 대통령의 참석 여부에도 관심이 쏠린다. WP는 "바이든의 고문들은 트럼프 대통령이 취임식에 참석하지 않을 것으로 확신하고 있다"고 보도했다.
조안 호프 몬태나주립대 역사학과 교수는 "이번 취임식에서 가장 비정상적인 측면은 트럼프의 불참석일 수 있다"며 "그는 수 세기 만에 대통령 취임식에 참석하지 않은 패배한 첫 번째 대통령이 될 수 있다"고 WP에 말했다.
석경민 기자 suk.gyeongmin@joongang.co.kr