공동성명을 통해 이들은 "보도 내용은 제1야당 국회의원이 기자회견을 통해 공개한 것"으로 "다수의 언론사가 전한 것"이라며 보도의 적절성이 용납할 수 있는 범위임을 지적했다.
이어 "보도에 문제가 있다면 상식적인 제도와 절차를 통해 반론과 수정을 요구할 수 있다"며 "고발부터 앞세우는 것은 이해하기 힘들다"고 비판했다.
이들은 "이번 고발은 언론 길들이기라는 의구심을 떨칠 수 없다"며 "당장 형사 고발을 철회하라"고 촉구했다.
앞서 추 장관의 아들 서모 씨의 변호인단은 지난 9일 부대 배치에 관한 압력이 있었다고 말한 당시 주한미군 한국군지원단장과 그 발언을 보도한 SBS를 명예훼손 혐의로 서울지방경찰청에 고발했다.
이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr