“학교 안에 있는 게 죕니까…. 교육청 앞에서 시위라도 하고 싶습니다.”
5일 오전 11시 서울 성북구 장위초등학교 내 장위연스포츠센터. 10년째 이 센터를 운영하는 유연정 대표는 “앞으로 얼마나 더 버틸 수 있을지 모르겠다”며 이같이 말했다. 5월 6일부터 '생활 속 거리 두기'를 시행하며 수영장·헬스장 등 체육시설이 정상영업을 시작했지만, 이곳은 4개월 가까이 문을 닫고 있다. 서울시교육청의 강제 휴장 명령 때문이다.
끝없는 강제휴장
유례없는 장기 휴장으로 시설은 폐업 위기에 내몰렸다. 직원들도 갈 곳을 잃었다. 유 대표는 “시설 유지보수 등 고정비를 계속 지출하고 있지만 3개월 넘게 매출이 0원이다”며 “계속 늘어나는 적자 걱정에 잠도 제대로 못 잔다”고 털어놨다. 2000여명에 달하는 학교체육시설 종사자들의 고통도 커지고 있다. 성일스포츠센터에서 8년간 수영강사로 일한 길모(45)씨는 “아이가 셋인데 생활비도 바닥나고 대출금마저 못 갚고 있다”며 “어머니 병원비도 마련해야 해서 지금은 사채까지 끌어다 쓰고 있다”고 하소연했다.
“다른 곳 문 여는데….”
민간 시설과 형평성 문제도 제기됐다. 5월부터 생활방역 체제로 바뀌면서 민간 수영장과 헬스장 등은 정상영업 중이다. 지자체의 일부 공공체육시설도 다시 문을 열었다. 주 대표는 “단골 회원조차 다른 곳으로 발길을 돌릴 정도로 등록 취소와 환불 요구가 빗발친다”며 “교육청에 대책을 요구하면 ‘민간이라 법적 근거가 없다’고 말하면서도 공공시설이니 문을 닫으라 강제한다”고 말했다.
“학교 특수성 고려해야”
시설 운영자와 직원들은 앞으로 비상대책위원회를 구성해 적극적으로 대응해나갈 계획이다. 주 대표는 “43곳의 체육시설 중 80% 이상이 학생들과 동선이 겹치지 않는 독립적인 시설이다”며 “교육청의 일괄적인 운영 중단이 과도한 조치가 아닌지 법률적으로 검토하겠다”고 밝혔다. 센터에서 8년째 셔틀버스를 운행 중인 이윤철(60)씨는 “하루 벌어 하루 먹고 사는데 3개월째 수입이 없어 수중에는 재난지원금뿐”이라며 “정부 지침에 따라 일반 체육시설처럼 생활방역을 지키며 제한적으로라도 운영할 수 있게 해달라”고 호소했다.
이가람 기자 lee.garam1@joongang.co.kr