로이터통신은 11일(현지시간) WHO가 서면을 통해 "코로나19 유전자증폭(PCR) 검사에서 음성 판정을 받은 이들이 며칠 뒤 다시 양성으로 확인되는 사례가 나오고 있다는 것을 인지하고 있다"고 알려왔다고 보도했다.
WHO는 통신에 한국의 재확진 사례와 관련해 "임상전문가들과 긴밀히 연락하며 각 사례에 대한 더 많은 정보를 얻기 위해 노력하고 있다"며 "의심환자에 대한 검사를 진행할 때 절차를 준수했는지를 확인하는 것이 중요하다"고 부연했다.
전날인 10일 정은경 중앙방역대책본부 본부장은 코로나 완치 판정을 받은 뒤 다시 양성으로 확인된 환자 사례가 91건으로 확인됐다고 알렸다. 다만, 국내 방역당국은 이들이 '재감염'됐다기보다는 '재활성화' 됐을 가능성에 무게를 두고 있다.
아울러 WHO는 "코로나는 새로운 질병인 만큼 결론을 내기 위해서는 역학 자료가 더 필요하다"며 "바이러스가 얼마나 더 살아있는지 알기 위해서는 회복된 환자로부터 체계적으로 샘플을 수집해야 할 것"이라고 덧붙였다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr