외교부 고위당국자는 30일 기자들과 만나 '일본이 한국인 등에 대해 입국거부를 한다는 일본 언론보도가 있는데 사전 설명이 있었느냐'는 질문에 "사실 (일본이) 발표는 아직 안 했다"면서도 "오늘 일본 언론에 기사가 나왔고 대개 그런 방향일 것으로 추측은 하고 있다"고 답했다. 이 고위당국자는 "사전에 (일본과) 긴밀히 소통하고 설명받고 있다"며 "내용은 상대방 측 발표를 봐야 한다"고 부연했다. 일본 정부가 지난 주말 한국 정부에 이와 관련한 내용을 설명했다는 게 이 당국자의 설명이다.
일본 아사히신문은 이날 '일본 정부가 한국·중국·미국 전역, 그리고 유럽 거의 전역에 체류한 이력이 있는 외국인의 입국을 거부하는 등 '미즈기와'(水際) 대책을 대폭 강화하는 방침을 굳혔다'고 보도했다. 미즈기와는 해외 감염원이 공항이나 항만을 통해 국내로 들어오는 것을 막는다는 의미다.
이 고위당국자는 "일본 상황이 하루가 다르게 변하고 있어 일본 정부도 여러 강도 높은 조치를 고민하는 것 같다"고 말했다.
또 외교부는 중국 측과 기업인들에 대한 예외적 입국 허용 방안을 조율하는 단계라고 설명했다. 싱하이밍(邢海明) 주한중국대사를 지난 27일 초치했을 때, 기업인 예외 입국문제도 협의했다는 것이다. 이 고위당국자는 "중국 측도 그런 필요성을 인정하면서 뭔가 틀을 마련해보자는 적극적인 자세를 갖고 있다"고 부연했다.
그는 이어 "기본 원칙은 그런 것(기업인 예외 입국)이 필요하다는데 인정하고 세부 조건을 조율하는 단계"라며 "된다, 안 된다가 아니라 기본적으로 그렇게 해보자는 데는 일치한 게 있다"고 말했다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr