A씨는 이 도매업자로부터 마스크 1만5000장을 우선 전달 받았다. 그런데 A씨는 이 물건에서 수상한 점을 발견했다.
마스크에 부착된 부직포가 비뚤어졌거나 코 밀착용 플라스틱이 제대로 끼워져 있지 않았던 것이다. 이후 A씨는 잔여 물품도 받지 못했다. A씨는 한국 경찰에 이 사실을 알렸다.
경찰 수사 결과 A씨가 구매한 마스크는 경북 지역 마스크 폐기업체에서 빼돌린 제품이었다. A씨가 도매업자로 소개 받은 사람은 이 마스크 폐기업체 사장이었다.
업체 사장은 식품의약안전처(식약처)로부터 폐기물 처분을 받은 마스크를 처리한다는 명분으로 65만장을 모아둔 뒤, 새 물건인 것처럼 속였다. 피해자는 A씨 말고도 2명(중국인과 한국인 1명씩)이 더 있었다. 총 피해액은 10억원 정도다.
지난달 29일 경찰은 폐기업체 사장과 공범을 포함한 8명을 검거(사기, 약사법 위반 등)했다. 16일 서울 송파경찰서 관계자는 “이들이 정상적인 마스크 제조업자가 아니라 사기 혐의를 추가했다”고 설명했다.
불량품 1만장은 이미 시중에
“폐기물 처리법 위반”
마스크 필터 여과율이 80ㆍ94% 등 기준에 못 미치거나 귀 끈이 제대로 되지 않은 마스크들이 주로 폐기 처분을 받는다. 식약처 관계자는 “마스크 제조업자들은 폐기처분을 받은 물건을 지정된 폐기업체에 넘겨야 한다”며 “폐기물처리업자가 법에 따른 절차를 어긴 것”이라고 설명했다.
사기 기승에 전담팀까지
지난달 26일 오후 7시 집계 때 6건이었지만 시간이 지날수록 증가하는 추세다. 지난달 28일 검찰은 서울중앙지방검찰청에 보건용품 유통교란사범 전담수사팀을 꾸렸다.
경찰청도 8000여 명의 경찰 인력을 배치해 지방경찰청마다 특별단속팀을 두고 마스크 수사에 집중하고 있다. 경찰 관계자는 “마스크 관련 사재기, 사기 신고 건수가 지속적으로 많아져 전담팀을 꾸렸다”고 말했다.
편광현 기자 pyun.gwanghyun@joongang.co.kr