서울중앙지검 반부패수사2부(부장 고형곤)는 이날 오전 조 전 장관을 피의자 신분으로 불러 조사했다고 밝혔다. 지난달 21일 두 번째 검찰 조사를 받은 지 20일 만이다. 조 전 장관은 앞선 소환 조사와 마찬가지로 이번에도 검찰청사 지하주차장을 통해 비공개 출석한 것으로 전해졌다. 조 전 장관은 피의자 신문과 조서 열람을 마치고 오후 8시쯤 검찰을 떠났다.
검찰은 조 전 장관을 상대로 ▶배우자인 정경심 동양대 교수의 차명투자에 관여한 의혹 ▶딸의 부산대 의학전문대학원 장학금 수령 ▶서울대 공익인권법센터 인턴증명서 발급 ▶사모펀드 운용현황 보고서 작성 ▶웅동학원 위장소송 및 채용비리 의혹 등 제기된 각종 의혹에 관해 물은 것으로 전해졌다. 검찰은 조 전 장관이 질문에 대해 진술을 하지 않더라도 준비한 질문을 모두 마친다는 방침이다. 조 전 장관은 앞선 두 차례 검찰 조사 당시엔 진술거부권을 행사했다. 검찰은 조 전 장관의 추가 소환 여부를 검토 중이다.
조 전 장관은 일가와 관련한 조사가 마무리되더라도 검찰에 수 차례 더 소환될 전망이다. 조 전 장관은 청와대 민정수석으로 재직할 당시 유재수(55·구속) 전 부산시 경제부시장에 대한 청와대 민정수석실 감찰이 중단된 과정에 개입한 혐의를 받고 있다. 당시 박형철 반부패비서관, 백원우 전 민정비서관과 함께한 이른바 ‘3인 회의’에서 유 전 부시장 감찰을 중단하고 사표를 받는 선에서 사안을 마무리했다는 의혹이다.
관련 사건을 수사 중인 서울동부지검 형사6부(부장 이정섭)는 조 전 장관이 당시 직책상 감찰 무마 중단을 결정할 수 있는 책임자로 보고 조만간 소환해 조사할 방침이다. 앞서 박 비서관은 유 전 부시장 감찰이 “조 전 장관 지시로 중단됐다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 백 전 비서관도 "조 전 장관이 감찰 관련 의견을 물어와 의견만 전달했다"고 진술한 것으로 알려져 조 전 장관의 입장에 관심이 쏠린다.
이와 별개로 서울중앙지검 공공수사2부(부장 김태은)는 청와대가 경찰에 김기현 전 울산시장 측근 비리 수사를 하명해 지난해 6·13 지방선거에 개입했다는 의혹을 수사 중이다. 수사 진행 상황에 따라 당시 민정수석이던 조 전 장관이 검찰 수사선상에 오를 가능성이 크다.
김기정·정진호 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr