2009년 8월 미국 타임지의 표지. 중국을 상징하는 판다 한 마리가 펌프를 가지고 지구에 바람을 넣고 있다. 유엔 산하 15개 전문기구 중 총 4곳이 중국인이 수장이다. 미국 외교전문지 포린폴리시(FP)는 유엔 내 중국의 영향력이 커짐에 따라 미국의 고심이 깊어지고 있다고 23일 보도했다.[사진 타임]
취동위 유엔 세계식량기구(FAO) 사무총장. FAO 창설 이래 최초의 중국인 수장이다.[EPA=연합뉴스]
미국의 작전은 그러나 실패했다. 6월 이탈리아 로마 FAO 본부에서 열린 선거의 승자는 중국이었다. 취동위(屈冬玉) 전 중국 농업농촌부 부부장은 191개국 중 아프리카와 중남미 국가의 압도적 지지 속에 108표를 받았다. 미국이 지지한 다비트 키르발리드체 조지아 전 농업부 장관은 12표에 그쳤다. 미국은 유럽의 지지도 못 얻었다. 유럽은 카트린 주슬랭-라넬 전 유럽식품안전국 국장(71표)에 표를 몰아줬다. 1만1500명의 직원에 예산만 연 26억 달러(약 3조69억 원)를 쓰는 거대 기구 FAO의 수장 자리를 중국인이 차지한 건 1945년 창설 후 처음이다. 미 외교전문지 포린폴리시(FP)가 23일(현지시간) 상세히 전한 전말이다.
식량농업기구 최초 중국 사무총장
美 불편 심기에도 막을 방법 없어
트럼프 나홀로 행보가 중국 도와
유엔 15개 전문기구 수장 중 4명이 중국인. 그래픽=김영희 기자 02@joongang.co.kr
류팡(柳芳) 국제민간항공기구(ICAO) 사무총장.[사진 류팡 사무총장 트위터]
시진핑 중국 국가주석이 지난 6월 29일 일본 오사카에서 열린 미중 정상회담에서 도널드 트럼프 미 대통령 등 미국 대표단을 향해 중국의 입장을 설명하고 있다. [AP=연합뉴스]
하지만 미국을 비롯한 서방에선 중국인 유엔 수장에 대해 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 미 싱크탱크 신미국안보센터(Center for a New American Security)의 크리스틴 리 연구원은 “중국인 국제기구 수장은 자신의 권한을 남용해 중국 정부에 내부 정보를 보고할 거란 우려가 있다”며 “이들은 유엔 내에서 다자주의를 발전시키고 투명성과 책임을 강화하는 데 힘쓰기보다 중국 공산당의 관심사에 더 집중하는 경향이 있다”고 비판했다.
실제로 취 사무총장은 FAO 선거 운동 중 경쟁 후보로부터 ‘(취 후보는) 중국 정부 입김에서 자유롭지 못할 것’이란 공격을 받은 것으로 알려졌다. 이에 취 사무총장은 “난 유럽과 미국에서도 교육을 받았다”며 “FAO의 규정과 규칙을 따를 것”이라고 반박한 것으로 전해졌다.
미국은 중국의 국제무대 부상을 불편하게 바라보고 있다.[중앙포토]
문제는 미국으로선 당장 중국의 외교 굴기를 막을 방법이 많지 않다는 점이다. 유엔 내에서 중국이 영향력을 키우는 데 도움을 준 것이 결과적으로 미국이기 때문이다.
트럼프. [신화통신=연합뉴스]
트럼프 대통령은 지난 2017년 취임 후 ‘아메리카 퍼스트(미국 우선주의)’ 정책을 펼쳤다. 특히 유엔 등 국제기구에 미국이 부담금을 너무 많이 내고 있다며 예산 축소를 지시했다. 또한 시리아 등 중동에서 미군을 철수하고, 아시아에선 방위비 분담금 인상을 요구하는 등 동맹국과의 사이도 좋지 않다. 여당인 공화당과 행정부 관리의 비판에도 트럼프는 특유의 '계산서 외교'를 굽히지 않고 있다.
이런 와중에 중국은 미국에 실망한 각국에 손길을 내밀고 있다. FP는 “미국 정부는 동맹국과 지속적으로 충돌하면서 독자 행보에 대한 경고를 무시해왔다”며 “그 사이 중국은 미국의 빈자리를 메우며 개발도상국을 집중적으로 공략해 외교적 야망을 실현해왔다”고 분석했다.
이승호 기자 wonderman@joongang.co.kr